El Flamengo y el Cúcuta Deportivo de Colombia han vencido el mito de la altitud y se han clasificado para octavos de final en una semana en la que Boca Juniors, vigente campeón del torneo, se ha complicado la vida al caer 1-3 con el Atlas mexicano (1-3).

La situación de Boca, que acumula siete puntos en el Grupo 3, se agravó cuando el Colo Colo chileno venció por 2-0 al eliminado Unión Atlético Maracaibo de Venezuela y sumó nueve puntos, una menos que el líder Atlas de Guadalajara y a falta de un compromiso para cada equipo.

Boca Juniors, que se presentó en Guadalajara sin su estrella Juan Román Riquelme, lesionado, tiene una diferencia de goles de cero y buscará su clasificación en casa ante el Maracaibo el 22 de abril, el mismo día en que el Colo Colo, con una saldo positivo de dos goles, recibirá al Atlas (+5) en un cierre de grupo al rojo vivo.

El Flamengo subió a los 3.400 metros de altitud de Cuzco, goleó 3-0 al Cienciano de Perú y selló su boleto a la siguiente fase, en compromiso del Grupo 4 del que también forman parte el Nacional uruguayo y el Coronel Bolognesi peruano, este último ya eliminado.

Los jugadores del Flamengo demostraron en Cuzco que con buena preparación y control psicológico la altitud es un factor superable y no causa el daño que denunciaron los directivos del equipo brasileño días antes del compromiso, incluso ante la FIFA.

El Cúcuta Deportivo se convirtió el martes en el primer clasificado a octavos por el Grupo 6, al vencer por 2-4 en los 3.700 metros de Oruro al San José de Bolivia, con tres tantos del argentino Matías Urbano, quien completó cinco en el torneo, y uno del colombiano Macnelly Torres, futuro jugador del Colo Colo.

Los cucuteños, semifinalistas de la Libertadores de 2007 y que vienen de menos a más en la actual competición, suman once puntos en la cima de la llave y ya no pueden ser alcanzados por el brasileño Santos (siete), el mexicano Chivas de Guadalajara (seis) y el boliviano San José, ya eliminado con cuatro, a falta de una jornada.

Santos, que recibirá al Cúcuta, y Chivas, que visitará al San José, se jugarán la vida en la última fecha del Grupo 6, el 16 de abril.

El colombiano Atlético Nacional triunfó el jueves por 1-3 en la cancha del Sportivo Luqueño, se encaramó en el Grupo 7 con ocho puntos y certificó la eliminación del equipo paraguayo, colista con cuatro.

En esa misma llave, el Audax Italiano de Chile sumó siete unidades al derrotar por 1-0 al Sao Paulo de Brasil, que perdió el invicto en la Copa Libertadores y quedó con los mismos ocho puntos del Atlético Nacional pero con peor diferencia de goles.

La formación chilena definirá su suerte, al igual que la de los brasileños y colombianos, el 23 de abril cuando visite al Sportivo

Luqueño y el Sao Paulo reciba al Atlético Nacional.

En un partido de trámite, el paraguayo Libertad, ya eliminado, derrotó el martes por 3-1 al ecuatoriano Liga Deportiva Universitaria de Quito, el primer equipo en instalarse en octavos de final.

Arsenal de Sarandí, campeón de la Copa Sudamericana en 2007 y de pésima campaña en la Libertadores 2008, de la que quedó eliminado de manera anticipada, se despidió el miércoles de su afición con un triunfo de 2-0 sobre el Fluminense, que estaba clasificado a la siguiente fase.

Todos los equipos de Bolivia y Paraguay quedaron eliminados de la Copa Libertadores.