Bogotá, 10 may (EFE).- El colombiano Santiago Botero ganó hoy el prólogo de la Vuelta a Colombia, en la que su equipo, el Rock and Republic, barrió al apoderarse de los cuatro primeros lugares de la competencia que arrancó en la ciudad colombiana de Barrancabermeja.

Botero, actual campeón de la prueba, paró los cronómetros en 9 minutos y 53 segundos para los 8,4 kilómetros disputados.

El ex campeón mundial de la contrarreloj de Bélgica (2002) aseguró a periodistas que le favoreció el recorrido, pero dijo no estar en condiciones ideales para buscar los lugares de privilegio en la competencia.

"Vamos a ver cómo sigue la carrera, pero de momento estamos contentos porque hicimos un buen papel en el prólogo", sentenció Botero.

El mejor extranjero de la Vuelta fue el español Oscar Sevilla, que parcialmente es tercero, quien cedió 14 segundos y desde ahora se convierte en uno de los candidatos al título, pues sus condiciones de buen escalador así lo dejan ver.

La carrera, que terminará el próximo 25 de mayo, tendrá este domingo la primera etapa, la que irá entre Barrancabermeja y Bucaramanga.

A los largo de los 146 kilómetros, la caravana se encontrará con tres metas volantes e igual número de premios de montaña, entre ellos uno de segunda categoría.

El año pasado, el podio lo ocuparon Santiago Botero, Hernán Buenahora (subcampeón) e Israel Ochoa (tercero), todos colombianos. Las metas volantes fueron para el también colombiano Remberto Jaramillo y la montaña para Buenahora.

En la versión 2008 de la prueba toman parte dos equipos venezolanos, uno norteamericano y 12 colombianos.