El Gran Premio de Turquía finalizó de manera decepcionante para Honda Racing F1 Team. A pesar del esfuerzo colectivo para hacer avanzar a Jenson Button y Rubens Barrichello en el orden de competición, terminaron más o menos como habían empezado, en 11º y 14º puestos, respectivamente.

En su récord GP número 257, el embrague de Rubens patinó demasiado al salir de la parrilla, lo que permitió a Jenson, que salía un puesto por detrás, el 13º, adelantarlo en la primera curva. Sin embargo, apenas iniciada la carrera, salía el coche de seguridad a pista tras una colisión en la última parte del grupo, entre Giancarlo Fisichella y Kazuki Nakajima.

La carrera se reinició dos vueltas después, con Jenson y Rubens en 11º y 12º puestos, después de adelantar posiciones tras la salida a boxes de Heikki Kovalainen a causa de un pinchazo. Los Honda siguieron rodando en formación hasta que Rubens realizó su única parada en boxes, en la vuelta 27, de la que regresó en 14ª posición.

En la primera parte de la carrera, rodando con los neumáticos principales, Jenson avanzó hasta la octava plaza, antes de hacer su primera parada en la vuelta 31. Se reincorporó en la 11ª plaza, por detrás de Jarno Trulli y delante de Nelson Piquet, y fue en ese punto de la carrera que todo se le puso en contra. Tuvo problemas de agarre con los neumáticos blandos, al igual que en la clasificación de ayer, y en apenas 500 metros perdió dos posiciones al final de la vuelta 35 y al comienzo de la 36, primero ante Piquet y después con Kovalainen.

A medida que se fue depositando caucho sobre el asfalto, mejoró la marcha del RA108 de Jenson y empezó a rodar en tiempos competitivos. Marcó su mejor tiempo de la carrera en la última vuelta, suficiente para resistir los ataques de Kovalainen y asegurarse el 11º puesto.

"Aunque logré mejorar un poco mi posición de salida, ha sido una carrera decepcionante para nosotros —explicó Jenson—. La salida fue limpia y mi primera vuelta fue bastante buena, pero nuestro ritmo no fue el que esperábamos durante la carrera. Tuve problemas con las ruedas delanteras en la primera ronda, debido al recalentamiento de los frenos, lo que me hizo perder algún tiempo. A continuación cambiamos la estrategia para hacer una sola parada en boxes, y eso funcionó bastante bien. Lamentablemente, aquí la diferencia en la carga de combustible se nota mucho, por lo que fue difícil contener a los coches más veloces que venían detrás y que iban a dos paradas. Tenemos que introducir algunas mejoras en el coche antes de que podamos volver a luchar por los puntos".

Rubens tuvo un final de carrera solitario y entró 14º. "Nuestra sesión de hoy ha sido frustrante —confirmó—. Es una pena pero no hemos tenido ritmo como para competir y, en general, estoy decepcionado con el comportamiento del coche. Tuve problemas de subviraje y de tráfico en la primera ronda, así que paramos un poco antes para poder abrir algo de espacio. A partir de ese momento, la carrera discurrió tranquila hasta el final. Tendremos que trabajar mucho en el próximo par de pruebas para lograr algo de ritmo".

El equipo Honda Racing F1 Team se dirigirá ahora a Paul Ricard para una intensa serie de pruebas antes de la próxima cita del calendario, que será el Gran Premio de Mónaco el próximo 25 de mayo. “En Mónaco, que es el circuito con mayor carga aerodinámica hasta ahora, contaremos con algunas piezas nuevas y visualmente interesantes —explica Ross Brawn, Director del equipo—. Sin embargo, no creemos que Mónaco sea el trazado con mayor carga aerodinámica del año, sino que, según nuestros cálculos, Singapur requerirá aún más. Montreal es el extremo opuesto, que sólo exige una velocidad muy alta en la línea de recta.