El Elche afronta el partido de ida de dieciseisavos de final de la Copa contra el Betis, con la intención de "sacar" un resultado que le posibilite acudir al Ruiz de Lopera con opciones de superar la eliminatoria ante un rival que quiere evitar sorpresas y que pretende refrendar su mejoría en Liga.

Con todo, en el seno de la plantilla ilicitana se es consciente de la dificultad que entraña "apear" de este torneo a un equipo de Primera, pese al momento de incertidumbre por el que atraviesa el conjunto bético, que viene de ganar en Villarreal y acaba de cambiar de entrenador.

David Vidal, entrenador del Elche, no podrá contar con los lesionados Raúl Fuster, Miguel López Cedrón, Oscar Díaz y Ariel "Chino" Luna.

Vidal, que asegura ser poco amigo de las "rotaciones", podría alinear el mismo equipo que, el pasado sábado, dio cuenta del Castellón también en el Martínez Valero, y apela a la buena trayectoria de su equipo en liga para "poner en un compromiso" al nuevo Betis de Paco Chaparro.

Así las cosas, todo parece indicar que, "como quiera que siempre juegan los mejores", el técnico ilicitano, por las bajas que tiene, va a contar con el mismo sistema de la pasada jornada, con un solo delantero y un media punta. El conjunto franjiverde es consciente, igualmente, de que tiene poco que perder y mucho que ganar en este emparejamiento, aunque Vidal espera llegar muy lejos: "Es un torneo que se me ha dado bien entrenando a otros equipos, con los que he llegado a disputar semifinales".

De otra parte, pese al optimismo y la confianza generada por el triunfo en Villarreal (0-1), el técnico verdiblanco contará con nuevos inconvenientes para afrontar este compromiso, como son los casos de las lesiones del meta portugués Ricardo, y los delanteros Rafael Sobis (Brasil) y Mark González (Chile).

Así, Ricardo estará de baja entre tres y cuatro semanas por una rotura fibrilar en el abductor derecho, mientras que el chileno padece un esguince de tobillo -que le tendrá apartado del equipo al menos cuatro semanas- y Sobis con otra lesión muscular estará en el "dique" seco tres o cuatro semanas. A estas bajas se unen las ya consabidas de Juande, Nano, Doblas, el alemán Odonkor y José Mari.

En el aspecto positivo, Chaparro recupera a los argentinos Somoza y Pavone, mientras que ha mejorado sensiblemente el lateral Fernando Vega.

Para cubrir la más sensible baja, la del meta Ricardo, Chaparro alineará al canterano Casto Espinosa, que tiene contrato con el primer equipo tras la baja prolongada de Doblas, y que ha sido suplente en los últimos partidos del conjunto verdiblanco.

Alineaciones probables:

Elche: Caballero, Fajardo, Samuel, Amaya, Bellvís, Raúl Martín, Pere Martí, Cobo, Vega, Iago o Víctor y Williams.

Betis: Casto; Ilic, Juanito, Rivas o Melli, Babic o Fernando Vega; Arzu, Capi, Rivera; Xisco, Pavone y Edu.

Árbitro: Ontanaya López (C. Castellano-Manchego)

Estadio: Martínez Valero.

Hora: 21.30 horas.