Una extraordinaria segunda mitad del Barcelona, con Iker Romero demoledor y Juanín García imparable a la contra, le sirve para superar al Ciudad Real, líder de la liga ASOBAL, por 26-24 y colocarse a un sólo punto de él, a falta de una jornada para el final de la primera vuelta.

El Ciudad Real jugó también un extraordinario encuentro, especialmente el meta Arpad Sterbik, y notó en demasía la ausencia de Urios en su ataque. Noddesbo, Rocas y Juanín suplieron perfectamente la baja del lesionado Víctor Tomás y lograron que el Barcelona, empujado por una afición entregada, impusiera su velocidad en la segunda mitad.

La clave definitiva del triunfo azulgrana estuvo en las grandes intervenciones de Kasper Hvdit al final del encuentro, especialmente al pararle el segundo penalti -el primero había sido cinco minutos antes- a Olafur Stefansson, con 25-23 en el marcador y a un minuto para la conclusión.

Azulgranas y manchegos son dos equipos que se conocen perfectamente y pocas sorpresas tácticas se podían esperar de unos y otros. La baja del pivote visitante Rolando Urios fue suplida por ataques largos y lanzamientos lejanos del Ciudad Real, mientras que el Barcelona, a pesar de la baja de Víctor Tomás, uno de sus hombres más rápidos, intentaba la salida al contragolpe.

Aunque las primeras líneas de cada equipo intentaban romper las defensas rivales desde todo los ángulos, la buena actuación del meta danés del Barcelona Kasper Hvdit (7 paradas) y del húngaro de origen serbio Arpad Sterbik (8) evitaban que el marcador tuviese altos guarismos ofensivos.

Aun así los contragolpes azulgranas, perfectamente ejecutados por Jesper Noddesbo y Juanín García dieron una ligera ventaja a los catalanes (6-2, min.17) y obligaron al técnico visitante, Talant Duishebaev, a pedir tiempo muerto y poner orden en su línea de cobertura.

Los goles iban subiendo al marcador con cuentagotas y se entró en los seis últimos minutos con ventaja azulgrana (8-5), pero Jonas Kallman y Uros Zorman (2) lograban equilibrar la contienda (8-8, min.29). Sólo el acierto de Iker Romero, con el crono a cero, en el que sería su primer tanto del encuentro, desequilibró para los locales al descanso.

Las cosas no comenzaban bien para los de Manolo Cadenas en la segunda mitad. Sterbik paraba un penalti a Iker Romero y el Ciudad Real lograba irse en el marcador tras un parcial de 0-3 (9-11, min.35) y después de que los barcelonistas estrellasen en tres ataques consecutivos el balón en los postes de la meta de Sterbik.

Ahí surgió el increíble Iker Romero para volver totalmente loca a la defensa visitante, y con siete goles casi consecutivos, dejar el marcador en 19-18 (min.46) para los de Manolo Cadenas. Zorman empató de nuevo la contienda (19-19) después de que José Javier Hombrados relevase a Sterbik bajo los palos, pero el Barcelona estaba lanzado y Juanín llevaba de nuevo a la máxima ventaja local (25-21, min.55).

A pesar de su esfuerzos el Ciudad Real ya no podría equilibrar de nuevo la contienda porque Kasper Hvdit lo impediría al final.

Ficha del partido

26. FC Barcelona (9+17): Hvdit (Barrufet, min.38 a 50); Rocas (4, 2p), Noddesbo (4), Nagy (3), Garabaya (-), Lozano (2), Juanin (5), Iker Romero (8), Ugalde (-), Jerome Fernández (-), Gull (-).

24. BM Ciudad Real (8+16): Sterbik (Hombrados, min.47 a 54); García Parrondo (1), Metlicic (1), Laen (-), Zorman (3), Rutenka (7, 3p), Davis (2), Morros (1), Dinart (-), Kallman (2), Chema Rodríguez (1), Stefansson (3, 1p) y A. Entrerríos (3).

Árbitros: Muro Sanjosé (Com. Madrileño) y Rodríguez Murcia (Com. Valenciano). Excluyeron a Garabaya (min.26), Rocas, (min.29) y Noddesbo (min.50 y 59) por el Barcelona y a Entrerríos (min.39) y Stefansson (min.48) por el Ciudad Real.

Parciales cada cinco minutos:2-1, 3-2, 5-2, 6-4, 8-6, 9-8 (descanso). 10-11, 15-14, 18-17, 21-20, 25-21 y 26-24 (final).

Incidencias: Encuentro correspondiente a la décimo cuarta jornada de la Liga ASOBAL, disputado en el Palau Blaugrana ante unos 5.200 espectadores. El choque era también el encuentro número 4.000 de la historia de la liga ASOBAL.