¡Vota!

3 votos

Joaquín, jugador del Valencia, ha hablado con eurosport.yahoo.es. El centrocampista gaditano ha recordado lo mal que lo pasó a las órdenes de Ronald Koeman y ha desvelado que tuvo sentimientos encontrados cuando España ganó la Eurocopa. Contento por el triunfo, le dolió no estar entre los elegidos.

Hace apenas un año, Joaquín era una sombra de sí mismo. El futbolista que deambulaba por la banda derecha del Valencia no tenía nada que ver con aquel jugador eléctrico, participativo y alegre que había hecho disfrutar con sus internadas por el costado, sus regates imposibles, sus centros medidos y sus declaraciones repletas de ese arte tan peculiar de la gente de Cádiz.

La pésima campaña deportiva del conjunto che terminó por contagiarle. Enfrentado con Ronald Koeman y un tanto resignado a su suerte, el centrocampista comenzó a quedarse fuera de la selección española, se convirtió en un inquilino habitual del banquillo y todo hacía indicar que había iniciado su declive mucho antes de alcanzar su plena madurez.

Por fortuna, el fútbol es cuestión de ciclos y la salida del técnico holandés motivo que este deporte recuperase a uno de sus grandes talentos. Hay jugadores diferentes, jugadores que son puro talento y Joaquín es uno de ellos. De la mano de Unai Emery no sólo ha recobrado la confianza sino que, además, vuelve a exhibir esa eterna sonrisa de eterno 'travieso' que le ha caracterizado desde que irrumpió como un torbellino imparable en la máxima categoría del balompié español.

Este fin de semana recibís al Málaga. Después del tropiezo ante Osasuna, estaréis obligados a sumar los tres puntos.

Sí, sobre todo porque el partido se disputa en nuestra casa y sabemos que cuando jugamos en Mestalla tenemos que hacernos fuertes. Como puedes imaginar, tenemos la obligación de recuperar ante nuestro público los tres puntos que se nos escaparon en el Reyno de Navarra. Los necesitamos si queremos seguir arriba y no perder más terreno con respecto a la cabeza de la tabla.

Pero no será sencillo. Los hombres de Antonio Tapia están siendo una de las revelaciones del campeonato.

Va a ser un encuentro muy complicado. Es una realidad incuestionable que el Málaga está ahí. Están completando una temporada muy buena y una segunda vuelta para quitarse el sombrero. En el Valencia sabemos que nos vamos a enfrentar a un conjunto muy complicado, que tiene mucha pegada y que ya ha demostrado que puede poner en apuros a cualquier rival. Sea como sea, no debemos olvidar que nosotros contamos con una gran plantilla y que no podemos dejar escapar ningún punto de nuestro estadio. Por la forma de jugar que tenemos los dos equipos estoy seguro de que los aficionados se van a divertir.

Este año, el Valencia está siendo un equipo diferente pese a contar casi con el mismo bloque del año pasado. ¿A qué se debe esa metamorfosis?

A todo un poco. Han cambiado muchas cosas pero creo que lo más importante es que cada uno trabaja en la parcela en la que tiene que hacerlo. El vestuario ha conseguido aislarse de lo que no sean aspectos deportivos y esa es la base de nuestro cambio de imagen, si es que quieres llamarlo así. Nos dedicamos a jugar y a entrenar, a hacer nuestro trabajo y bueno, con esta gran plantilla y este gran entrenador, estaba claro que los resultados no tardarían en llegar. Desde el inicio de la pretemporada ya quedó claro que siendo los mismos éramos un equipo completamente diferente.

Tu relación con Ronald Koeman no fue muy buena. ¿Cómo recuerdas la etapa bajo las órdenes del técnico holandés?

Pues como tú has dicho: no muy buena. Fue una etapa en la que no salieron bien las cosas pero no sólo en mi caso. El equipo no entendió su manera de trabajar y eso hizo que todo fuese de mal en peor. A nivel personal, se trató de un período muy gris y creo que al final, quien realmente lo pagó fue el Valencia. Después de esa mala campaña siento que tengo una deuda pendiente con la entidad y por eso estoy trabajando tan duro esta temporada. Quiero poner mi granito de arena para devolver al club al lugar que se merece, que es a la parte alta de la clasificación.

Tuvo que ser muy duro ver como se apartaba a varios compañeros de la plantilla. ¿Por qué se actuó así con Albelda, Baraja y Cañizares?

No lo sé. Desconozco por qué se tomó esa decisión. Es cierto que atravesábamos por un momento delicado, que vivíamos unas circunstancias muy difíciles. Por desgracia, le tocó a ellos y cada vez que lo pienso lo recuerdo con tristeza. Eran compañeros de vestuario y aunque no queríamos que se sintiesen apartados, lo cierto es que la realidad era otra muy distinta. Al final, pudieron terminar la campaña ayudando al equipo y contribuyendo a que nos alejásemos de unos puestos de descenso que, aunque nunca llegamos a ocupar, sí que vimos más cerca de lo que hubiésemos deseado. En estos casos, lo más importante es mirar al frente, saber pasar página pero no olvidar las malas experiencias, de las que también se aprende mucho.

Por lo que cuentas, se trató de tu peor experiencia como profesional.

Desde luego, no de las más buenas. No sólo mantuve una relación casi inexistente con el entrenador sino que además jugué muy poco, me vi relegado al banquillo, estuvimos peleando por no descender y perdí mi sitio en la selección española. Todo fue negativo y si me preguntas está claro que te diré que fue la etapa más dura que he pasado no sólo en mi carrera sino en toda mi vida.

¿Habrías pedido el traspaso si Koeman hubiese seguido en el banquillo del Valencia?

No sé lo que hubiera pasado pero hombre, la relación buena no era así que lo más seguro es que hubiese tenido más posibilidades de irme que de quedarme. Ya te digo que no era cómodo para mí, ni para otros muchos compañeros, estar aquí día a día y comprobar que no se vislumbraba ninguna solución posible. Si Koeman hubiese continuado, lo más probable es que mi camino se hubiese separado del Valencia.

Ahora ha llegado Emery y las cosas han cambiado. ¿Cómo es la relación de la plantilla con el nuevo entrenador?

Normal, como tiene que ser. Como te he dicho antes, cada uno trabaja en su parcela por lo que el técnico se dedica a lo que sabe y nosotros tratamos de aplicar sus planteamientos dentro del terreno de juego. Él tiene las ideas muy claras y creo que la relación entrenador-futbolista es magnífica. Está claro que siempre hay algunos matices, que siempre existen algunas diferencias pero eso es lo normal cuando se tiene un trato tan directo, cuando él ve cosas que corregir, cuando hay quien juega y quien no. Pasa en todos los equipos y en todas las categorías. Siempre hay algún que otro pequeño roce fruto de la convivencia diaria pero no se sale de lo normal. En mi opinión, la relación que tenemos con él es bastante buena.

Al igual que todos los años, tu nombre no para de vincularse a otros equipos. Se ha hablado de la Juventus y de la Roma entre otros muchos. ¿Qué hay de cierto en todo eso?

Lo que hay de cierto es que siempre es importante para un jugador estar ahí, que tu nombre suene y que se te vincule a conjuntos de la talla de los que acabas de nombrar. Si otras escuadras están interesados en ti, eso quiere decir que estás haciendo las cosas bien. En mi caso es aún más especial ya que vengo de pasar por una temporada muy gris y por eso me llena de orgullo que se siga pensando en mí. De cualquier manera, no se ha pasado del presunto interés y ni a mí ni a mi representante nos ha llegado ninguna oferta concreta.

¿De verdad que no has recibido ninguna propuesta para cambiar de aires en el mercado de invierno?

No, no. Se han escuchado muchos rumores, han salido varios nombres de presuntos pretendientes pero no nos hemos sentado a negociar con nadie ni nada por el estilo.

Si te llegase una oferta para jugar en un gran club europeo, ¿la aceptarías o te costaría salir de España?

No lo sé. La verdad es que es algo que ni me lo planteo. No entra en mis planes ahora mismo. Después de la campaña tan bonita que estamos viviendo, ni se me pasa por la cabeza la posibilidad de cambiar de aires. Estamos haciendo las cosas bien, estamos cumpliendo con el objetivo de ocupar los puestos de Liga de Campeones y yo estoy jugando y me estoy sintiendo importante. Todo ha cambiado tanto que lo único que pasa por mi mente es seguir aquí, terminar la segunda vuelta al mismo nivel que he mostrado hasta ahora y ayudar a que el Valencia regrese a la Champions. A partir de ahí, ya se verá. Es algo que queda tan lejos que aún no quiero perder ni un segundo de mi tiempo pensando en ello.

El Valencia está pasando por una grave crisis económica. ¿Cómo afecta todo eso a la plantilla?

La plantilla está tranquila. Estamos en un gran club y lo único que queremos es que se solucione este asunto de una vez por todas para que así deje de hablarse tanto en los medios de comunicación. Ahora mismo, esos comentarios no hacen daño pero a la larga, si se mantienen, puede ser que las cosas se compliquen. En estos momentos, los futbolistas entrenamos y jugamos, que es lo que tenemos que hacer. Hemos decidido dejar este asunto en manos de quienes tienen que arreglarlo y está claro que cuanto antes se solucione, pues mucho mejor. De cualquier manera, y para que quede claro, te repito que no estamos nerviosos ni preocupados.

¿Habéis cobrado ya la parte de la ficha que se os adeuda o todavía estáis a la espera?

No. Hombre, cada caso es distinto y cada contrato es diferente. Desconozco la situación del resto de compañeros pero, en mi caso, aún no he cobrado un pago que debería haberse hecho efectivo hace unos días Pero es que tampoco es que haya una fecha exacta para cobrar ya que hay matices en los contratos y algunas cosillas que hacen que no tengas que recibir los ingresos un día concreto y a una hora exacta. Imagino que los compromisos de todos los integrantes de la plantilla serán más o menos similares y, de ser así, si yo no he cobrado imagino que ellos tampoco lo habrán hecho.

Lo cierto es que los problemas económicos podrían afectarte en primera persona. El Valencia aún le adeuda 12 millones al Betis y se dice que los verdiblancos podrían repescarte. ¿Sabes algo de esa noticia?

Es algo de lo que me he enterado por la prensa y que en cierta parte me parece normal. Se trata de un rumor que viene de lejos y que ahora vuelve a sonar con fuerza. En el mercado de invierno el Betis ha recuperado a Oliveira y ahora parece que se da por seguro que yo también volveré a la que fue y siempre será mi casa. No es así. No pienso en cambiar de aires en estos momentos ya que deseo triunfar con la camiseta del Valencia y seguir disfrutando tanto dentro como fuera del campo.

¿A ti te gustaría volver al Betis?

Siempre dije que me encantaría regresar al Betis. Es mi ilusión y si el Betis me lo permite, antes o después volveré. No es un secreto que se trata de una posibilidad que tengo en la mente pero tampoco debe ser un secreto que considero que aún es un poco pronto. Todavía me quedan muchas alegrías que darle al público de Mestalla.

¿Te esperabas que el Betis pasase por tantos problemas para mantener la categoría desde que tú te fuiste de Sevilla?

Pues no, no me esperaba que tuviesen que sufrir tanto todos los años para mantener la categoría. Cuando yo me fui, el equipo había ganado una Copa del Rey y había participado en una Liga de Campeones. Creo que nadie podía pensar que el Betis comenzase a tener tantas dificultades desde entonces pero bueno, de los errores se aprende y pienso que este año han formado un bloque muy competitivo. Hasta el momento las cosas no le han salido bien pero confío en el potencial del grupo y espero que sigan ganando, como hicieron la semana pasada en el derbi ante el Sevilla. Deberían estar más cerca de Europa que del descenso.

Después de un mal año, Joaquín está recuperando su mejor nivel. ¿Crees que estás como para regresar a la selección española?

Eso es algo que tienen que decidir otros. Por mi parte, lo que trato de hacer es ayudar al Valencia, estar tranquilo y disfrutar del buen momento por el que atraviesa el equipo. ¿Debo ir a la selección? Esa respuesta tendría que dártela Vicente del Bosque.

¿Qué sentiste este verano, viendo a la selección ganar la Eurocopa y sin estar tú dentro del grupo de los elegidos?

No sabría explicarlo bien. Sentí dolor, mucho dolor y mucha rabia. Al igual que sucedió con otros compañeros, estuvimos presentes durante los dos años que duró la fase de clasificación y luego no tuvimos la suerte de poder disfrutar de la Eurocopa. Eso no me pareció justo. Se trata de una mezcla de sensaciones ya que por un lado estaba triste pero por otro sentía una gran alegría tanto por mis compañeros como por el enorme éxito que había alcanzado el fútbol español. La selección hizo un torneo brillante pero yo no pude evitar sentir la pena de no estar allí con ellos. Imagino que para todos los que sufrimos a lo largo de una fase de clasificación que resultó tan complicada tuvo que resultar igual de duro no terminar entrando entre los elegidos. No hay que darle más vueltas; la vida, a menudo, tiene estas cosas.

Nunca tuviste la confianza de Aragonés. ¿Por qué no llegaste a convencer al Sabio de Hortaleza?

La nuestra fue una relación muy extraña. Sé que nunca terminó de confiar en mí pero, si miras los números, verás que durante cuatro años, desde el Mundial de Alemania al término de la fase de clasificación para la Eurocopa de Austria y Suiza, entré en casi todas las convocatorias. Jugué de titular muchos partidos y en otros me tocó esperar mi oportunidad en el banquillo. Al final, no consideró oportuno llevarme a la Eurocopa y yo contra eso no pude hacer nada. Es cierto que mi mala temporada en el Valencia tuvo un papel determinante en su decisión pero, si te soy sincero, no creo que fuese el motivo real por el que Luis no me llamó para la selección. Pasaron más cosas que yo no sé y bueno, me tocó quedarme fuera del grupo de elegidos.

Cuando Del Bosque entrenaba al Real Madrid, se dijo que pidió tu fichaje. Ahora que es seleccionador,¿confías en que te dé la oportunidad de volver a vestir la camiseta del combinado nacional?

Mira, no tengo porque confiar en los demás. Yo confío en mí, en mis posibilidades y claro que tengo ganas de regresar a la selección. Tengo la misma ilusión del primer día por volver a vestir la camiseta de España y espero conseguirlo antes o después. Lo único que puedo hacer es trabajar, jugar bien y tratar de convencer al técnico para tener una oportunidad el día de mañana. Igual que todos aquellos que ya han estado y se han quedado fuera, tengo muchas ganas de volver a formar parte del combinado nacional pero, a partir de ahí, todo dependerá de lo que decida en su momento Vicente del Bosque.

¿Cuáles son los mejores recuerdos que guardas de toda tu carrera?

Muchos... Recuerdo mi primera convocatoria, mi debut, el ascenso con el Betis a Primera División, las dos Copa del Rey que he ganado, mi participación en la Champions, mi llegada a Valencia. Por suerte, la vida me ha sonreído y he vivido más momentos positivos que negativos. Espero que las cosas sigan así y que este deporte me continúe dando tantas alegrías.

¿Qué sueños, qué metas aún te gustaría hacer realidad dentro del mundo del fútbol?

Muchísimas. Si me pongo a contártelas, no pararía en un buen rato. Quiero ganar la Liga y la Champions con el Valencia. Esa es la meta que compartimos todos los futbolistas que estamos en un equipo grande y que tenemos la suerte de codearnos con los mejores. Sería un sueño volver a conquistar títulos y poder disputar el Mundial de Suráfrica con la selección española.

Si tuvieras que mandarle un mensaje a los seguidores del Valencia, ¿cuál sería?

Les diría que estén con el equipo. Su apoyo a la plantilla es algo que me han transmitido desde que llegué a este club y ahora mismo, en estos momentos en los que pasamos por un pequeño bache, deben ser conscientes de que les necesitamos más que nunca.

Óscar Aguilar Núñez - oaguilar@eurosport.com / Eurosport