La selección croata derrota por 2-1 a Alemania en la segunda jornada del grupo B de la Eurocopa. Srna y Olic marcaron para dejar a Croacia clasificada para cuartos de final como primera del grupo B. Podolski acortó distancias con su tercer tanto en el torneo.

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El combinado balcánico saltó al césped de Klagenfurt con la lección muy bien aprendida. Slaven Bilic ha dotado de un caracter muy particular al equipo balcánico, que juega siempre de la misma manera independientemente del rival al que se enfrente. Un juego de toque sin excesiva velocidad, con pocas incorporaciones de los centrocampistas defensivos, que siempre dejan bien cubierta la retaguardia.

Alemania se vio sin balón y sin la posibilidad de salir al contragolpe, sus armas más poderosas. Croacia movía el balón con fluidez a la espera de encontrar un fisura en la zaga germana para atacar. La encontró en el minuto 23, cuando Pranjic asistía desde la izquierda y Jansen se confiaba. Srna se aprovechó del despiste del jugador del Bayern de Munich para adelantarse y marcar el 1-0.

Minutos después, Kranjcar desperdiciaba la oportunidad de aumentar la diferencia al rematar con demasiada potencia una pelota que le había dejado muerta Olic en el punto de penalti. Alemania intentó reaccionar pero ni siquiera tiraba entre los tres palos, Pletikosa intervino en un par de ocasiones en el 33 de juego pero sin tener que emplearse a fondo.

Las jugadas a balón parado eran la baza más socorrida para los hombres de Low, que tuvieron su ocasión más clara en el primer periodo por medio de un cabezazo de Metzelder tras saque de esquina ejecutado por Frings. El central del Real Madrid remató por encima del larguero y ahí se acabó el bagaje ofensivo alemán antes del descanso.

Kranjcar roza el 2-0 de nuevo

Antes de que el colegiado decretara el final de la primera parte, Corluka inició una gran galopada por la banda para asisitir a Olic. El ariete del Hamburgo de nuevo fue generoso y se la dejo de nuevo a Kranjcar, que entraba en vertical desde la media luna del área. El chut de Kranjcar impactaba en el cuerpo de Lehmann y el fantasma del 2-0 hacía acto de presencia entre la hinchada alemana por segunda vez.

Alemania quiso empujar en el inicio de la segunda parte, pero estaba muy lejos de ofrecer el juego vistoso y veloz que exhibió en la primera jornada ante Polonia. Los croatas no se ponían nerviosos y esperaban su momento, que llegó en el minuto 62.

Olic mata el partido

Rakitic buscó desde la banda derecha el remate en el interior del área y Metzelder intentó despejar con tan mala fortuna que enevenenó el disparo. Lehmann intetó despejar y no pudo, la pelota dio en el palo y Olic obtuvo la justa recompensa a su trabajo y a su generosidad en ataque con un balón muerto en el área pequeña que sólo había que empujar para poner el 2-0.

El encuentro no acabó sin emoción. Podolski la puso al enganchar un rechace de Kovac en el corazón del área y batir a Pletikosa. Pero entonces la selección alemana acusó el esfuerzo y bajó los brazos. Los últimos minutos se vivieron más en el área alemana con Croacia buscando el tercero y desquiciando a Scheweinsteiger, que se revolvió tras un encontronazo con Jerko Leko. Roja y a la calle justo antes del pitido final.

No podrán fallar los alemanes en el encuentro decisivo ante Austria. Croacia por su parte finalizará en primera posición del grupo B sea cual sea su resultado ante Polonia gracias al empate entre austriacos y polacos.

LA FICHA DEL PARTIDO:

2 - Croacia: Pletikosa, Corluka, Robert Kovac, Pranjic, Simunic; Srna (Leko m.80), Niko Kovac, Modric, Kranjcar (Knezevic, m. 85), Rakitic y Olic.

0 - Alemania: Lehmann, Lahm, Mertesacker, Metzelder, Jansen (Odonkor m 45), Fritz (Kuranyi, m. 81), Frings, Ballack, Podolski, Klose y Mario Gómez (Schweinsteiger m.66)

Goles: 1-0 m 24 Srna, 2-0 m. 62 Olic, 2-1 m. 79, Podolski.

Árbitro: Frank De Bleeckere (Bélgica) Mostró tarjetas amarillas a los croatas Srna, Simunic, Leko y Modric, así como al alemán Lehmann. Roja a Schweinsteiger (m.92).

Incidencias: Partido correspondiente al grupo B de la Eurocopa de Austria y Suiza disputado en el estadio del Woerthersee, en Klagenfurt ante 30.000 espectadores. Lleno.