Ricardo Riccò (Saunier Duval-Scott), segundo en el último Giro de Italia, vuelve a la competición en la Vuelta a Suiza, prestigiosa carrera por etapas que comienza el sábado en la localidad helvética de Lagnau y que concluirá en Berna, después de nueve exigentes jornadas.

El joven italiano, apodado 'La Cobra', tuvo una gran actuación en el Giro de Italia. En esta cita, estará arropado por la escuadra que en esta ocasión dirige Pietro Algeri y en la que serán de la partida veteranos como Leonardo Piepoli y David Cañada.

El Caisse D'Epargne, comandado por José Luis Jaimerena, no contará en sus filas con Vladimir Karpets, a quien ha decidido dar un descanso pese a ser el último vencedor de esta vuelta. Pese a todo, ha preparado un potente equipo liderado por José Rujano, al que ayudarán, entre otros, José Joaquín Rojas, Iván Gutiérrez y Xabier Zandio.

Euskaltel se presenta en esta prueba con Igor Antón como líder, que estará respaldado por Iñigo Landaluze y Gorka Verdugo.

El alemán Andreas Kloden, de Astaná, intentará continuar la racha triunfal que lleva su equipo este año. Como no correrá el Tour, el ciclista germano podrá exhibir en esta prueba la gran clase que atesora y, si está bien de forma, será un firme candidato al triunfo.

Óscar Freire (Rabobank), triple campeón del mundo, buscará demostrar su velocidad en las pocas etapas llanas en las que puede haber esprint o probará a meterse en una fuga en los trazados de media montaña que le den la posibilidad de luchar por la victoria parcial de ese día.

En la segunda etapa los ciclistas afrontarán la primera llegada en alto de esta ronda, el Flumserberg, un puerto de 10 kilómetros de primera categoría.

Los dos días siguientes, el trazado discurre por un terreno "rompepiernas" lleno de cotas de tercera o cuarta categoría, que minarán las fuerzas del pelotón antes de que se afronten los momentos cruciales de esta edición.

En la quinta etapa llegará la hora de los escaladores más puros, que tendrán que aprovechar la dura ascención al Paso de Lukmanier para poner la carrera a su favor.

Al día siguiente se subirá el durísimo puerto de Nufenen, de categoría especial, que será, con sus 2468 metros de altitud, el techo de esta edición de la Vuelta a Suiza.

Pero esta 'pared' será sólo el aperitivo que prepare la selección cara a la subida final a la estación alpina de Verbier, de primera categoría.

El penúltimo día aguarda una durísma cronoescalada al paso de Klausen, una escarpada carretera que tiene, en sus últimos 11 kilómetros, unas empinadas rampas que pondrán a cada uno en su sitio y dejarán vista para sentencia la clasificación general. La última etapa, de homenaje al ganador, será de perfil llano.