PEKÍN (AFP) - Rafael Nadal (N.2), virtual número uno mundial de la ATP, derrotó 6-4, 6-2 al ruso Igor Andreev, este miércoles en el torneo de tenis de los Juegos Olímpicos, en partido jugado en la pista número uno del estadio Verde de Pekín y se clasificó para cuartos de final de la prueba.

"Me voy encontrando muy bien. Hay una gran diferencia desde que estuve entrenando (la semana pasada) hasta ahora, pues la cabeza funciona mejor cuando empiezas a competir", explicó el español de 22 años, que agradeció a los miembros del equipo de baloncesto de su país haber asistido a su encuentro.

Ambos comenzaron jugando fuerte y en el primer 'game' Nadal tuvo dos bolas de 'break' que no aprovechó, pero el ruso mantuvo su servicio gracias a un 'ace'. Y así se mantuvieron hasta 3-3.

En el séptimo juego, Nadal comenzó a lanzar tiros cruzados y a hacer moverse a Andreev, cuyas devoluciones empezaron a ser largas, y así el manacorí logró el primer 'break' del encuentro (4-3), y continuó hasta 5-3 con su servicio, gracias en particular a un par de 'smash' demoledores. Y, tras un noveno juego disputado cada uno mantuvo su saque con dificultad, Nadal salvando cuatro 'break-points', y finalizó 6-4 la manga en 55 minutos de juego.

En su mano a mano personal, Nadal domina a Andreev por 4-1. El ruso se impuso al balear la primera vez que jugaron, en el torneo de la ciudad adoptiva de éste, Valencia, en 2005 (que ganó), pero después Rafa se tomaría una "eterna revancha", en Dubai y Hamburgo en 2007, y en Montreal este año.

El segundo set comenzó con un 'break' del mallorquín, que repitió en 3-0 con devoluciones mágicas. Después, cada uno salvó su servicio, por lo que la manga terminó 6-2 tras 1 hora y 35 minutos de partido.

A pesar del resultado, Andreev jugó muy bien. El moscovita, de 25 años, está 23 en el ránking ATP, circuito en el que obtuvo tres torneos, todos en 2005 (además de Valencia, Palermo y Moscú).

Nadal disputará su encuentro de cuartos de final ante el austriaco Jurgen Melzer, que no dio opciones al taiwanés Yen-Hsun Lu, la gran revelación del tenis en Pekín-2008, y lo derrotó por 6-2 y 6-4 en 65 minutos, esta misma jornada. El manacorí y el vienés, de 27 años, curiosamente nunca se han enfrentado hasta ahora en el circuito. Respecto a este duelo, adelantó: "es un jugador muy agresivo, saca muy bien, ganó en Kitzbuehel (Austria) y jugó muy bien en Cincinatti (USA). Le ganó a (el suizo Stanislas) Wawrinka y ahora al chino (el taiwanés Lu) que les había ganado a (el británico Andy) Murray y a (el argentino Agustín) Calleri. ¡Tendré que estar muy atento!".

Por su parte, el suizo Roger Federer (N.1), número uno mundial saliente de la ATP, tuvo dificultades para imponerse por 6-3, 7-6 (7/4) al checo Tomas Berdych (N.17), este miércoles en la pista central del estadio Verde en octavos de final del torneo de tenís olímpico.