SALY, Senegal (AFP) - El ciclista belga Frank Vandenbroucke, que apareció muerto el lunes en una habitación de un hotel de Saly (Senegal), estaba borracho y con una mujer, dijo este martes a la AFP un empleado del establecimiento, donde se hospedaba el corredor.

El ciclista llegó al hotel en la noche del domingo al lunes, a las 2 de la madrugada locales, según el empleado, quien asegura que Vandenbroucke estaba borracho y con una mujer senegalesa.

"Hacia las 4 de la mañana, su compañera vino a pedir una bayeta porque él había vomitado", precisó la fuente citada, según la cual, el ciclista "no quiso dar ni su nombre ni sus papeles y la mujer que le acompañaba fue quien registró la habitación a su nombre".

"Hasta las 13h, nadie salió de la habitación", según el empleado. "Sobre las 20h, mi jefe me llamó y me dijo que el cliente estaba muerto", agregó. Un periodista y un fotógrafo de la AFP entraron en la habitación que ocupó el ciclista, que no fue sellada por la policía tras su registro.

La Embajada de Bélgica en Senegal precisó este martes que el corredor estaba de "vacaciones" en Senegal, antes de fallecer en Saly, 70 kilómetros al sur de Dakar.

El ciclista y amigo del fallecido, Fabio Polazzi, quién también se encontraba en Senegal el domingo, aseguró a la televisión belga que la la chica que acompañaba a Vandenbroucke declaró a la policía que el ciclista se sintió mal y se desmayó.

Este martes, varias personalidades del deporte manifestaron su tristeza por la muerte del deportista. Quien fue su director deportivo en el equipo Cofidis, Alain Deloeil, se refirió a la muerte del ciclista como "un destino trágico".

"Cuando intentó suicidarse hace dos años, la gente dijo que acabaría como Pantani (Marco, que murió por una sobredosis de cocaína a los 34 años). Pero todos esperábamos que eso no ocurriera", aseveró Deloeil en declaraciones a la AFP.

"Frank tenía tal vez demasiado talento y un carácter demasiado débil, pero era un chico encantador", afirmó su compatriota Eddy Merckx, uno de los mejores ciclistas de la historia.

Por su parte, el padre del fallecido, Jean-Jacques Vandenbroucke, manifestó este martes que su hijo se marchó a Senegal con "buena salud" y "feliz", porque había encontrado un equipo para la próxima temporada. El miércoles o el jueves se realizará la autopsia del fallecido en Dakar.