El corredor belga Philippe Gilbert (FDJ) se ha llevado el triunfo final de la Challenge de Mallorca tras una "movidita" última etapa con triunfo, en el sprint final, de de Gert Steegmans (Quick Step). Gilbert ha sabido defenderse bien de los ataques de Toni Colom (Astana).

Toni Colom, del Astana, intentó dar una alegría a su equipo, s in embargo, no lo pudo conseguir y el belga Philippe Gilbert (Francaise des Jeux) aguantó y terminó en lo más alto del podio final de la Challenge a Mallorca.

Colom se contuvo durante muchos de los 147,6 kilómetros finales, pero explotó en la parte final llegando a tener hasta casi medio minuto de ventaja y con ello ser el virtual ganador de la Challenge, carrera que ya ganó en la edición del año 2004, pero había muchos intereses por medio y el astuto y marrullero Gilbert controlaba bien la situación por lo que al final la victoria de etapa se decidía en una llegada masiva en la que se imponía el también belga Bert Steegmans (Quick Step).

Los últimos 147,6 kilómetros, entre las localidades de Magaluf y Palmanova, fueron recorridos por Steegmans en 3 horas, 55 minutos y 23 segundos a una velocidad media de 34,1 k-h. Tras Steegmans cruzaron la línea de meta el kazako Tomas Vaitkus y el español Toni Colom, ambos del Astana.

El velocista del Quick Step, señalaba al final de la jornada: "En las primeras etapas ya había logrado buenos puestos-señala Steegmans - y hoy he conseguido el premio. No ha sido una etapa sencilla, mezclada con 5 altos. En la subida más larga, unos 80 corredores se han quedado descolgados y entonces el equipo ha tenido que trabajar duro en los últimos kilómetros. Estoy realmente satisfecho".

La general final quedó con Philippe Gilbert (Francaise des Jeux) al frente seguido de los españoles Aitor Pérez (Extremadura) y Haimar Zubeldia (Euskaltel Euskadi).

Buen estreno de Aitor con el Extremadura

Aitor Pérez (Extremadura) ha finalizado la Challengue de Mallorca en segunda posición, algo que su Director Deportivo, Alfonso Rodríguez, ha tildado de extraordinario.

El espectacular rendimiento del corredor vasco en Mallorca abre las expectativas en el seno del equipo extremeño. Ha sido una gran actuación, ha habido una gran entrega, se ha trabajado mucho y bien, valoraba Alfonso Rodríguez. Tengo mucha confianza en él. Tiene madera de líder, y para ello le fichamos. Es un profesional como la copa de un pino y si el equipo le acompaña, puede hacer grandes cosas esta temporada, concluía Alfonso.

Clasificación General Final:

1.Phillipe Gilbert (Francaise des Jeux)

2.Aitor Pérez Arrieta (Extremadura-Ciclismo Solidario)

3.Haimar Zubeldia (Euskaltel-Euskadi)

4.Alberto Losada (Caisse D´Epargne)

5.Jon Bru (Euskaltel-Euskadi)