Los directivos del Barcelona que han presenciado el sorteo de cuartos de final de la Liga de Campeones en Nyon, en representación del club, se han mostrado profundamente respetuosos con su próximo rival, un, a priori, asequible Schalke 04.

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Pese a la prudencia con que se afronta el choque ante los germanos, el resultado del sorteo ha despertado la sonrisa entre la delegación azulgrana. "Sólo los grandes clubes" logran llegar a esta etapa del torneo, insisten desde Can Barça, pero nadie obvia que el Shalke e s uno de los rivales que sobre el papel parece menos peligroso, sobre todo frente a los cuatro poderosos clubes ingleses que estaban entre los siete posibles adversarios.

Txiki Beguiristain, subrayaba desde Nyon el error de menospreciar a un club que ha alcanzado el mérito de situarse entre los 8 mejores conjuntos del continente: "Hay que tener cuidado con los 'a priori'. El Shalke es uno de los rivales que uno podría elegir, pero tenemos un respeto enorme hacia ellos porque sólo los grandes equipos llegan a los cuartos". sin embargo, estas declaraciones 'políticamente correctas' eran pronto sustituidas por un esbozo de euforia: "Lo importante era jugar el segundo partido en casa y eso se ha producido... nos anima a pensar que nos ha ido bien en el sorteo".

Por su parte, el vicepresidente deportivo de Barcelona, Marc Ingla, quien también se encontraba en la sede de la UEFA, volvía a recuperar la cautela:"Afrontaremos esta eliminatoria con todo el respecto, cautela y máxima concentración porque van a ser 180 minutos de intensidad y un pequeño fallo se puede pagar fuerte. Un equipo en cuartos siempre es temible y pueden haber sustos"... llegamos a la eliminatoria con mucha confianza, esperanza, pero también con respeto".

Los alemanes asumen el 'hueso'

Desde el otro lado del cristal, el presidente de Schalke 04, Josef Schnusenberg, ha mostrado el "orgullo" de jugar con "uno de los mejores equipos de Europa, en un gran estadio y una maravillosa ciudad", y apela a la presión a la que se verá sometido el teórico 'favorito' de la eliminatoria para que el último superviviente alemán "dé la sorpresa": "Haremos nuestro mejor esfuerzo para que así ocurra".

La eliminatoria Schalke-Barça quedó emparejada para los cruces de semifinales con la que mantendrán Roma y Manchester United.