Nueva York, 15 may (EFE).- Don Garber, comisionado de la Major League Soccer (MLS), responsable de la liga profesional de fútbol en EEUU, señaló que el Barcelona, con el que hoy firmó un acuerdo estratégico de colaboración por cinco años que incluye un mínimo de seis partidos internacionales, "es el club más importante y relevante del mundo".

Al acto de la firma en la sede neoyorquina de la MLS asistieron Don Garber, y, por parte del Barcelona, el vicepresidente para asuntos económicos, Ferran Soriano, y el vicepresidente de mercadotecnia, Jaume Ferrer.

Según el acuerdo, la gestión de todos los aspectos comerciales, promocionales y de relaciones publicas del club catalán en este país serán gestionadas por la división de mercadotecnia de la MLS, denominada Soccer United Marketing (SUM).

En declaraciones a Efe, Garber señaló que el FC Barcelona es "el club de fútbol más importante y relevante del mundo" y destacó la larga historia que tiene así como sus grandes éxitos dentro y fuera de los campos de fútbol, además de su compromiso social.

Señaló que no podían pensar en nadie mejor que el Barcelona para un acuerdo estratégico de este tipo y a largo plazo, en el que han estado trabajando ambas entidades durante los últimos años.

"Va a ser el comienzo de algo grande para ambos, para la MLS y el Barcelona", agregó Garber y resaltó el gran éxito que tuvo la visita del equipo azulgrana en 2006 a este país.

Aquella gira del Barcelona logró un nivel de asistencia desconocida para acontecimientos de fútbol en este país y muy por encima de la conseguida por otro club de en la historia de este deporte en EEUU, con una entrada media de 80.734 personas en los partidos que disputó el club español, según datos de la MLS.

El estadio se llenó a rebosar para contemplar el encuentro que disputó el equipo azulgrana el 6 de agosto de aquel año con el Guadalajara en los Angeles, ante 92.650 personas y que terminó con un resultado de 1-1.

El partido que disputó el club azulgrana al Club América tres días después, en Houston, y que terminó con un resultado de 3-3 lo presenciaron 70.550 aficionados.

El último partido del Barcelonaen suelo estadounidense aquel año tuvo lugar el 12 de agosto en el estadio de los Giants, en Nueva Jersey, ante el equipo Red Bulls, con una entrada de 79.002 personas y victoria azulgrana por 4-1.

"Habrá una gran expectación cuando el equipo esté aquí este verano y estoy seguro de que, cuando anunciemos los días, habrá una tremenda animación en esos mercados", recalcó el director de la MLS.

Ferran Soriano explicó que el acuerdo está dentro del objetivo que se ha trazado el Barça de "globalizar el club y nuestra marca".

"Para este objetivo es imprescindible estar en los EEUU, que es uno de los mayores países y mercados del mundo", declaró a Efe.

Explicó que el club azulgrana ha trabajado en los últimos tres años con la Liga de fútbol profesional en EEUU, que se han conocido y han conectado bien ambas organizaciones, y por parte azulgrana concluyeron que la MLS "es el mejor socio que podemos tener aquí".

Soriano manifestó que el acuerdo estratégico por cinco años no contempla sólo la organización de partidos amistosos de fútbol sino que establece una colaboración más amplia para desarrollar la marca del club en EEUU, mediante patrocinios, actos benéficos y otras iniciativas que garanticen una presencia más permanente del FC Barcelona en este país.

La liga profesional estadounidense de fútbol desarrolla este año su decimotercera temporada y en ella participan catorce equipos, aunque en los dos próximos años se incorporarán otros dos clubes

El FC Barcelona es una entidad privada con 108 años de antigüedad y más de 160.000 socios, que dispone también de secciones de baloncesto, balonmano y hockey sobre patines entre otras especialidades deportivas y atléticas y dispone además de una Fundación mediante la que desarrolla actividades sociales.