La Unión Ciclista Internacional (UCI) ha anunciado que pretende "poner fin lo antes posible" a la situación por la que atraviesa el equipo Astana, cuyos corredores no han cobrado sus salarios, según fuentes de la formación en la que militan Alberto Contador y Lance Armstrong.

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En protesta por la situación de impago, el Astana salió en la séptima etapa del Giro de Italia con un maillot en el que el nombre del equipo resultaba ilegible. "El objetivo de la UCI es proteger la imagen del ciclismo. Que el mejor equipo del mundo en las carreras por etapas no pague a sus corredores es una anomalía que debe terminar", según fuentes de la Federación internacional.

En juego la licencia Pro Tour

El presidente de la UCI, el irlandés Pat McQuaid, tiene previsto reunirse con los dirigentes de la federación kazaka a principios de la próxima semana. La UCI se muestra dispuesta a "la suspensión o retirada de la licencia Pro Tour del Astana si no se corrige la situación", sin que la medida pudiera afectar a la participación en el Giro que se disputa en estos momentos.

Una situación que recuerda al Team Coast

El actual problema del Astana recuerda a la situación que vivió el Team Coast alemán en 2003, el equipo de Jan Ullrich, que desapareció y adoptó el nombre de Bianchi, con el que el ciclista germano fue segundo en el Tour de Francia. La hipótesis más probable es que si el Astana no soluciona el problema económico, el equipo podría pasar a llamarse Livestrong, fundación contra el cáncer que dirige Lance Armstrong, posibilidad ya comentada por el propio corredor estadounidense.