El nombre de Manuel Almunia, cancerbero del Arsenal, vuelve a sonar para la portería de Inglaterra, mientras en la prensa inglesa continúa calentándose el debate en torno a la llegada de un guardameta extranjero al equipo nacional.

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El tren de la selección española pasó de largo para Manuel Almunia en la Eurocopa 2008. Luis Aragonés, ex seleccionador nacional, no contó con él y avivó, más si cabe, el debate en torno a su nacionalización como británico.

Desde entonces, su posible llegada a la portería inglesa viene siendo motivo de especulaciones y rumores, siempre que sale a colación la falta de guardametas de entidad en la selección inglesa.

Arsène Wenger, su gran valedor

Fabio Capello, técnico de Inglaterra, tiene muy presente esta opción, e incluso ha llegado a recibir los consejos de alguno de sus colegas, tal es el caso de Arsène Wenger, técnico de los 'gunners' y gran valedor del portero español, que se lo ha recomendado en más de una ocasión, alegando que ahora es "totalmente posible".

Pese a la excelente campaña realizada por Almunia en la Premier League, su llegada a la selección inglesa no es del gusto de todos, y la polémica se ha desatado en la prensa inglesa, donde hay una auténtica campaña a favor y en contra del meta navarro.

Sus rivales, su mejor argumento

Por un lado está el ya conocido 'Let Almunia Play'. Muchos son los que consideran que el español es la mejor opción, y el argumento más clarificador está en conocimiento de sus rivales directos. David James, que a sus casi 39 años, tiene poco que decir; Ben Foster, sólo el tercer portero del United; Scott Carson, que ha descendido con el West Bromwich o Paul Robinson, que no convence en Blackburn.

¿Racistas? ¿Xenófobos?

Justo al otro lado, están los llamados 'puristas'. Aquellos que consideran casi un pecado dejar la portería de Inglaterra en manos de un 'nacionalizado', "Prefiero perder el Mundial a ganarlo con un extranjero bajo los palos", declaró no hace demasiado tiempo Harry Redknapp, técnico del Tottenham, unas palabras que han sido tildadas de xenófobas, pero que no dejan de mostrar una realidad latente en el fútbol inglés, que en parte, no vería con buenos ojos la llegada del portero español. La pelota está en el tejado de Fabio Capello, que tiene la opción de cerrar el debate el doce de agosto, cuando la selección inglesa se mida contra Holanda en un amistoso que pudiese definir el futuro de Almunia. Habrá que esperar.