El ciclista británico (High Road) le ha ganado el pulso a Tom Boonen en el esprint de el 96 GP de l'Escaut, disputado entre Amberes y Schoten con un recorrido de 207 kilómetros.

Cavendish le ha discutido el esprint al Quick Step y su líder Tom Boonen, con el descaro juvenil de un corredor de 21 años. El británico, un hombre muy rápido que ha ganado dos medallas de oro en pista en la disciplina de Madison, se ha revelado como una de las más agradables sorpresas de 2008. La tercera plaza fue para el australiano del Silence Lotto Robbie McEwen y la cuarta para el alemán del Milram Erik Zabel.

LA PELÍCULA DE LA CARRERA

La prueba se animó casi de la salida lanzada en Amberes, con el salto del belga Koen Barbé (Vlaanderen) y del holandés Albert Timmer (Skil Shimano), ambos avalados por el permiso de un pelotón que no se inmutó con toda la jornada por delante. A mitad de recorrido el dúo en fuga alcanzó una ventaja de 10 minutos. en ese punto, e l Quick Step aceleró el ritmo del grupo para ir reduciendo poco a poco el retraso acumulado: En el km 124 los escapados contaban con 5 minutos de adelanto y, a 32 de meta, Timmer y Barbé, que acusaron la zona adoquinada de Broekstraat, fueron absorbidos por el pelotón, donde se desencadenaron los ataques.

Lo intentaron sin éxito el ruso Kolesnikov y el británico Stannard, pero en el circuito de Schoten resultó imposible sorprender a los equipo de los esprinters, en especial al Quick Step, con tres bazas entre los velocistas, muy marcado por el Silence Lotto del australiano Robbie McEwen.

Con la suerte echada hubo final previsto. De Jonh lanzó a Boonen, en estado de gracia tras su triunfo en la París-Roubaix. El belga sacó un puñado de metros y cuando ya estaba celebrando la victoria se le coló por sorpresa Mark Cavendish, un joven de 21 años, profesional desde 2006, que ya dejó muestras de su calidad con dos triunfos de etapa en los Tres Días de La Panne.