León, 17 mar (EFE).- La presidenta de la Diputación de León, Isabel Carrasco, considera que el patrocinio de la última etapa de la XXIII Vuelta a Castilla y León, que finalizará en la localidad leonesa de Riaño, "es la mejor forma de promocionar la provincia y una forma muy barata de que se conozca León", aseguró.

Carrasco, que estuvo acompañada por el diputado de Deportes, José Mª López y del director general de Cadalsa, club organizador de la Vuelta a Castilla y León, José Luis López Cerrón, realizó estas declaraciones durante la presentación de esta última etapa de la ronda regional, que tendrá lugar del 24 al 28 de marzo.

La presidenta de la institución leonesa ha destacado el acierto de apostar por acoger la quinta jornada de la prueba castellanoleonesa, gracias a una aportación de 18.000 euros, "ya que, con la gran relevancia que conlleva la Vuelta a nivel internacional, creemos que es una forma barata de dar a conocer León", insistió.

La última etapa, de 158 kilómetros, entre la localidad palentina de Guardo y Riaño, discurrirá por la provincia leonesa, pasando por Puente Almuhey, Cistierna, Boñar, Puebla de Lillo y Riaño y superará cuatro puertos de montaña.

En la XXIII edición de la Vuelta a Castilla y León participarán 16 equipos de 8 corredores y contará con la presencia de los mejores corredores del mundo, ya que estarán dos ganadores del Tour de Francia, Alberto Contador y Oscar Pereiro, así como el último ganador de la Vuelta Ciclista a España, Denis Menchov.

La ronda castellanoleonesa se ha consolidado como una de las destacadas en el panorama internacional, puesto que, no sólo cuenta con la participación de los principales corredores, sino que además sirve de preparación para las grandes pruebas como el Giro, el Tour de Francia y, al final de la temporada, la Vuelta Ciclista a España.

La Diputación organiza desde 1990 la Vuelta Ciclista a León, que tendrá lugar entre el 5 y 9 de agosto y en la que se invierten 180.000 euros. En ella participan corredores de la categoría Elite sub-23, la más alta de aficionados y la inferior a los profesionales.

Además, la institución provincial es el patrocinador principal del equipo de ciclismo promovido por la Fundación de Ciclismo Laciana al que aporta, en concepto de patrocinador, 72.000 euros a lo largo de este año.

Dicha labor de patrocinio se inició en el año 2002 y se han aportado anualmente 60.000 euros, hasta los dos últimos ejercicios (2007 y 2008), en los que la cantidad se ha incrementado hasta los 72.000 euros.