Santo Domingo, 18 jun (EFE).- El dominicano Gabriel Mercedes, campeón panamericano de taekwondo, dijo hoy sentirse "confiado" en que brindará a su país la tercera medalla olímpica de su historia, durante su participación en los Juegos Olímpicos de Pekín en agosto próximo.

"Voy a los Juegos Olímpicos con la preparación necesaria para competir de igual a igual con los mejores atletas de mi categoría, ya que ese ha sido mi norte desde que hace cuatro años tuve mi primera participación en una cita de ese nivel en Atenas", dijo Mercedes a Efe.

El campeón continental de taekwondo en los 58 kilos consideró que ha acumulado "mucha experiencia" en sus más de 10 años como gladiador, aunque reconoce que en Pekín "todos" sus rivales están en capacidad de vencer a cualquier oponente.

"En lo que a mí respecta iré a las Olimpiadas con la firme intención de dar a mi país una tercera medalla olímpica, con el firme propósito de subir al podium y poder compartir, aunque sea a distancia, ese gran momento con mi nación", agregó el atleta.

Mercedes viajará en los próximos días para Estados Unidos y luego a España, donde completará sus entrenamientos previo al compromiso asiático.

El atleta dominicano reveló además que "pase lo que pase" en Pekín se propone tomar un año de descanso para recuperar las asignaturas pendientes de su carrera universitaria y pasar más tiempo con su familia.

"Mi familia y mis estudios han salido perjudicados debido al tiempo que me ocupa la práctica del taekwondo, por lo que luego de cumplir con los Olímpicos me dedicaré a ellos por lo menos durante todo un año", aseguró el deportista quisqueyano.