Haimar Zubeldia ha firmado un contrato de dos años con el Astana. El ciclista vasco abandonará el Euskaltel-Euskadi, el equipo de toda su vida, para sumarse a Alberto Contador, Levi Leipheimer y Andreas Klöden a partir de enero de 2009.

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El corredor de 31 años, profesional desde 1998, quedó entre los diez primeros clasificados del Tour de Francia en tres ocasiones. Asimismo, en el año 2000, terminó en décima posición la Vuelta a España, segundo en la Dauphiné Liberé y ganador Euskal Bizikleta.

Johan Bruyneel, responsable técnico del equipo kazajo, se mostró contento con su próxima incorporación. "Es bueno en pruebas cronometradas, hace muy buenas escaladas y será excelente contar con él en los Grandes Tours completos. Un ciclista como Haimar tal vez sea un veterano, pero creo que tiene por delante dos años emocionantes en el Astana".

Para Zubeldia: "El Astana es el mejor equipo de carreras por etapas del mundo. Siempre he admirado los conjuntos de Bruyneel y que correr para él y con los mejores ciclistas es un honor. Estoy muy agradecido por los pasados once años, pero también muy entusiasmado por las nuevas oportunidades y retos que tengo por delante".

Bruyneel, que hace poco renovó a nueve ciclistas del Astana, continúa reestructurando la lista del equipo para 2009.

Hasta el momento, los miembros del Astana para la próxima campaña son: Assan Bazayev, Jani Brajkovic, Alberto Contador, Chris Horner, Maxim Iglinskiy, Roman Kireyev, Andreas Klöden, Berik Kupeshov, Levi Leipheimer, Steve Morabito, Dimitriy Muravyev, Daniel Navarro, Benjamín Noval, Sergio Paulinho, Gregory Rast, Michael Schär, Tomas Vaitkus, Andrey Zeits y Haimar Zubeldia.