Madrid, 18 dic (EFE).- El Atlético de Madrid se jugará el próximo jueves la primera posición del grupo B de la Copa de la UEFA frente al Panathinaikos, al que recibirá en el estadio Vicente Calderón avalado por sus precedentes europeos frente a rivales griegos, a los que siempre ha ganado en casa en sus cuatro encuentros anteriores.

Ningún contrincante heleno ha vencido al conjunto rojiblanco en Madrid. Ni el Panionios (2-1, en 1971) ni el OFI Creta (1-0, en 1993) ni el PAOK Salónica (5-2, en 1997), los tres en Copa de la UEFA, ni el Olympiakos, que perdió por 3-1 en marzo de 1993 en la desaparecida Recopa de Europa.

El primer enfrentamiento del Atlético ante un equipo griego se remonta a 1971, pero la victoria rojiblanca en el encuentro de ida por 2-1, con goles del brasileño Becerra y Jabo Irureta, fue insuficiente para superar la eliminatoria de treintaidosavos de final de la Copa de la UEFA, al ceder en la vuelta en Grecia (1-0).

Hasta la década de los noventa no se cruzó de nuevo ante un club de ese país. En marzo de 1993, en los cuartos de final de la Recopa de Europa, empató en el campo del Olympiakos en el choque de ida (1-1), con gol de Gabi Moya, y resolvió su clasificación en la vuelta en el Vicente Calderón por 3-1, con dos tantos de Manolo Sánchez y uno de Alfaro.

La siguiente campaña, pero en Copa de la UEFA, el Atlético se reencontró con un rival griego, el OFI Creta, al que también superó en la ida en la ribera del Manzanares por 1-0, con una diana del mexicano Luis García, pero cayó a domicilio en la vuelta por 2-0, en un encuentro marcado por las polémicas decisiones arbitrales.

El último duelo contra un contrincante heleno fue hace más de diez años frente al PAOK Salónica, al que arrolló en el Vicente Calderón (5-2), con tres goles del italiano Christian Vieri, uno de Jordi Lardín y otro de Francisco Narváez, 'Kiko', y con el que empató (4-4) en Grecia para acceder a octavos de final de la Copa de la UEFA de 1997-98.

La fiabilidad histórica del Atlético de Madrid en sus choques como local ante conjuntos griegos contrasta con la racha negativa del Panathinaikos en sus ocho anteriores visitas a España, todas ellas resueltas con derrota del equipo ateniense.

.- Precedentes en casa del Atlético ante equipos griegos:

=========================================================

Fecha Competición Rival Resultado

---------- ----------- -------------- ---------

16.09.1971 Copa UEFA Panionios 2-1

18.03.1993 Recopa Olympiakos 3-1

19.10.1993 Copa UEFA OFI Creta 1-0

21.10.1997 Copa UEFA PAOK Salónica 5-2.