Un Liverpool machacado en su ego pero que recupera a Fernando Torres en punta, debe transformarse en "Champions", torneo que acostumbra a ver la cara más luchadora de este club, para solventar su cita en Anfield ante un Inter de Milán optimista que pretende extender en Europa su domino italiano.

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Tras el inesperado varapalo sufrido el sábado en la Copa, donde los "Reds" encajaron una humillante eliminación ante el Barnsley, el Liverpool regresa a Europa, a un torneo en el que este club se crece en momentos de adversidad. Y ese relanzamiento es necesario en un mommento en el que la moral del equipo se encuentra por los suelos y a Rafa Benítez más cuestionado que nunca.

Los jugadores son conscientes de que deben recomponerse para salir airosos ante el Inter. Así lo declara en la víspera el mismo Jamie Carragher, para quien el Liverpool tiene que "superar" la decepción de la Copa para afrontar el choque con el rival italiano, "un partido importantísimo" porque es lo único que le queda ahora al equipo "para ganar".

Cuestionado y golpeado, Europa es para Benítez, sin embargo, otra historia. La "Champions" es un torneo que suele dar satisfacciones al entrenador madrileño, que confía en tapar la boca de los escépticos. Incluso Fabio Capello, el seleccionador de Inglaterra, ha lanzado una advertencia al Inter, en una emisora de radio italiana, para que no se confíen y prevean toda una "batalla" en Anfield.

En las últimas tres temporadas, el Liverpool ha logrado llegar a la Final en la Liga de Campeones, que ganó en el 2005, el primer año en el que Benítez asumía las riendas de esta formación, y, además, los italianos deberán hacer frente al apoyo incondicional y casi intimidatorio que reciben 'los reds' cuando juegan en su estadio.

Además de la grada, el gran aliciente para el vestuario británico es el regreso de Fernando Torres, su hombre-gol (lleva anotados 18 en lo que va de temporada) y la inspiración en el ataque del Liverpool.

La Champions, la espina del Inter

El Inter de Milán, ya casi nuevamente campeón del scudetto, donde no conoce la derrota y lidera con once puntos de ventaja sobre su más inmediato perseguidor, afronta sin dudas y con gran optimismo su compromiso.

El Inter llega a Anfield con "todo", incluido el argentino Santiago Solari que no está escrito para esta última fase de la Liga de Campeones. Es el deseo de su técnico Roberto Mancini de seguir haciendo grupo y de hacer vivir a toda su plantilla el espíritu de equipo. Además, para la ida, Mancinie cuenta prácticamente con su once ideal, donde volverá Córdoba a la línea defensiva y la dupla atacante vovlerá a estar formada por Cruz e Ibrahimovic.

El Inter respeta al Liverpool, especialmente en su terreno de juego, por lo que tratará de dormir el partido, frenar el ritmo frenético y sin pausas del rival, y lanzar su contragolpe mortífero.

Alineaciones probables:

Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Skrtel, Riise, Gerrard, Mascherano, Lucas, Babel, Torres y Kuyt.

Inter de Milán: Julio César; Maicon, Córdoba, Materazzi, Maxwell; Javier Zanetti, Cambiasso, Stankovic, Chivu; Julio Cruz, Ibrahimovic.

Árbitro: Frank De Bleeckere (Bélgica)

Estadio: Anfield, Liverpool (20:45).