Pamesa Valencia se ha convertido en finalista de la Copa ULEB tras superar con claridad los cinco puntos de diferencia frente al KK Zadar (93 -70). El equipo de Katsikaris se une así a DKV Joventut y Akasvayu Girona a la Final a ocho de Turín.

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El equipo valenciano, que necesitaba ganar por más de cinco puntos de diferencia para asegurarse su presencia en los cuartos de final, donde se medirá al DKV Joventut, rompió el choque en el segundo cuarto con un Rubén Douglas sensacional en el tiro exterior y un Shammond Williams magistral en la dirección. El rival del equipo valenciano en cuartos será el Joventut.

El Pamesa Valencia saltó a la pista con la determinación de encarrilar la eliminatoria cuanto antes y, cuando todavía no se habían consumido los dos primeros minutos del choque, ya había puesto en el electrónico la ventaja que necesitaba para garantizar su presencia en la "Final a Ocho" de Turín (8-2, m.2).

Fue un inicio de partido perfecto de los locales, quienes ofrecieron a los aficionados quince minutos de puro baloncesto, pero que decayó minutos antes del descanso, lo que permitió al Zadar acercarse a sólo cuatro puntos (47-43) al término del primer tiempo después de haber estado quince puntos por debajo (41-26, m.15).

El equipo español impuso desde el principio un ritmo trepidante que sorprendió un equipo croata que ofrecía demasiadas facilidades en defensa.

Gracias a la inspiración de Fred House, quien inauguró el marcador con dos triples encadenados, y la buena dirección de Shammond Williams, el Pamesa se despegó pronto en el tanteo ante la incapacidad inicial de los croatas (14-7, m.5).

El Zadar se vio sorprendido por la elevada intensidad defensiva que desplegó el Pamesa desde el inicio. Cerró bien su tablero y corrió de forma inteligente, eligiendo siempre la mejor opción ofensiva, lo que le llevó a rayar la perfección en los minutos iniciales.

La defensa visitante apenas opuso resistencia al baloncesto fácil que desplegó Pamesa, que exhibió un buen equilibrio entre el juego interior y el exterior. Sólo Julius Johnson y Corey Brewer mantuvieron a su equipo en el partido desde la línea de tiros triples (36-24, m.13).

Hacia el descanso, Johnson se alió con Todor Gecevski para inquietar la hegemonía local. Fueron los mejores minutos de los croatas, quienes siempre estuvieron a merced del equipo español y aprovecharon la concesión para reducir su desventaja.

Un espectacular Johnson acudió al rescate de su equipo y lo metió de nuevo en el partido merced a un parcial de 0-11 culminado en el inicio del tercer cuarto (47-45, m.22).

Hasta ahí llegaron las aspiraciones del conjunto visitante. El Pamesa se puso a trabajar otra vez en defensa para imponer la lógica y rompió el partido definitivamente en ocho minutos.

El porcentaje anotador de los croatas cayó estrepitosamente -anotaron cinco puntos en ocho minutos- y el Pamesa, magistralmente conducido por Shammond Williams, dio la estocada final con un Rubén Douglas sensacional (62-46, m.27).

Cualquier intento de acercamiento del Zadar era inmediatamente sofocado por el escolta panameño, quien anotó 16 de los 25 puntos de su equipo en el tercer cuarto, para llevar a los locales a una nueva máxima ventaja (72-51, m.30).

Los croatas bajaron los brazos y se resignaron ante la superioridad local durante los últimos minutos, mientras que el Pamesa Valencia se dedicó a mantener la cómoda renta para asegurarse un plácido final con la mente puesta ya en la "Final a Ocho" de Turín.

FICHA DEL PARTIDO

93 - Pamesa Valencia (28+19+25+21): Shammond Williams (9), Rubén Douglas (29), Dejan Milojevic (14), Fred House (16), Rubén Garcés (6) -cinco inicial- Albert Miralles (8), Mindaugas Timinskas (-), Albert Oliver (-), Bozhidar Avramov (-), Víctor Claver (-), Stanko Barac (2) y Álex Urtasun (9).

70 - KK Zadar (21+22+8+19): Shamell Stallworth (3), Julius Johnson (20), Todor Gecevski (8), Jere Macura (5), Corey Brewer (17) -cinco inicial- Rok Stipcevic (7), Pankracije Barac (-), Jure Lalic (7) y Andrej Stimac (3).

Árbitros: Stelios Koukoudelekidis (GRE), Eddie Viator (FRA), Fernando Rocha (POR). Sin eliminados.

Incidencias: partido de vuelta de los octavos de final de la Copa ULEB disputado en el Pabellón de la Fuente de San Luis de Valencia ante 6.000 espectadores.