La clásica holandesa Amstel Gold Race vuelve a ser una cita de todas las figuras del pelotón, aunque a última hora, algún que otro ilustre ha causado baja al no estar convencido de hacer un papel brillante, una circunstancia que da más emoción a una carrera que siempre es sinónimo de espectáculo.

Nada más y nada menos que 257,4 kilómetros de viaje entre las ciudades de Maastricht donde se dará salida, a las 10:15 horas y Valkenburg donde está ubicada la línea de llegada y, por medio, muchos kilómetros llanos y nada más y nada menos que 31 "muros" por medio entre los que destacan los de Cauberg (km 71), Eyserbos (km 238) y Keutenberg cuya cúspide está a tan sólo una docena de kilómetros de la meta.

A última hora, alegando problemas físicos, no van a estar en la salida los campeones del mundo el italiano Paolo Bettini y el belga Tom Boonen, el último ganador del Tour, el español Alberto Contador; y el número uno en la clasificación de la UCI, el australiano Cadel Evans.

Los que si van a estar son figuras de la talla de los italianos Davide Rebellin, Damiano Cunego y Ricardo Ricco, el belga Philippe Gilbert, el luxemburgués Frank Schleck, los holandeses Thomas Dekker y Robert Gesink, junto a los españoles Alejandro Valverde que llega con el diploma de haber ganado hace unos días la prestigiosa clásica París-Camembert y Oscar Freire tres veces campeón del mundo.

En la salida habrá representantes de 23 equipos con un máximo de ocho corredores. De los conjuntos inscritos dieciocho pertenecen a la máxima categoría del ciclismo, al ProTour, entre ellos los españoles Caisse d'Epargne, Saunier Duval y Euskaltel Euskadi.

La lista de los conjuntos la componen los alemanes Gerolsteiner y Milram; el luxemburgués Astana,los franceses Ag2r, Bouygues Telecom, Cofidis, Crédit Agricole y Francaise des Jeux; los italianos Lampre y Liquigas; el danés CSC; los belgas Quick Step y Silence, el holandés Rabobank, los españoles Caisse d'Epargne, Saunier Duval y Euskaltel Euskadi y el estadounidense High Road como equipos ProTour; mientras que las invitaciones han sido para los belgas Landbouwkrediet, Topsport y Skil, el estadounidense Slipstream y el británico Barloworld.

En el capitulo de victorias desde que se disputó la primera edición en el año 1966, la palma se la llevan los holandeses con diecisiete seguidos de los belgas con nueve; mientras que en el palmarés no aparece ningún español a pesar de que últimamente destacan en una modalidad que antaño no ha sido su punto fuerte como son las carreras de un día. El récord de victorias está en poder del francés Jean Stablinski con cinco, entre los años 1977 y 1982.

Los últimos podios de la denominada "clásica de la cerveza" son el alemán Stefan Schmacher (2007), el luxemburgués Frank Schleck (2006) y el italianos Danilo di Luca (2005).