Hugo Mariano Pavone, delantero del Betis, analiza para eurosport.yahoo.es los encuentros más interesantes del próximo fin de semana. El argentino espera que su equipo sea capaz de sacar un resultado positivo en su visita al Atlético de Madrid.

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Este fin de semana nos espera un apasionante duelo contra el Atlético de Madrid. Se trata de esos partidos que a todo jugador le gusta disputar pero, por desgracia, yo me perderé al tener que cumplir un encuentro de sanción por acumulación de amonestaciones. No seré la única baja ya que las lesiones de Edu y Mark González harán que el Betis pierda a otros dos futbolistas muy importantes. No debe ser una excusa. Hay compañeros en este plantel que podrán suplir nuestras ausencias y rendir a un nivel más que sobresaliente.

Tenemos muchas ganas de viajar al Vicente Calderón. En primer lugar porque nos enfrentaremos a uno de los conjuntos asentados en las posiciones de Liga de Campeones. En segundo, porque deseamos sacarnos la espina que supuso nuestra derrota ante ellos en la primera vuelta del torneo.

A la hora de analizar sus mayores peligros, diría que son una escuadra muy poderosa desde el centro del campo hacia delante. Tienen futbolistas muy rápidos como Maxi Rodríguez o Simao y otros en cuyas botas se atesora mucho gol, como pueden ser Forlán o Agüero. El Atlético de Madrid es un rival que está muy bien armado, que apunta a la Champions y que no se puede permitir un traspiés ya que Racing y Sevilla vienen con mucha fuerza por detrás. Sea como sea, nosotros no vamos a regalarles nada ya que si logramos el triunfo casi podríamos asegurar nuestra permanencia en la máxima categoría y poner fin a la amenaza o la pesadilla del descenso.

A priori, nos encontramos en un buen momento. Estamos desplegando un fútbol bonito y hemos logrado resultados muy positivos. Parecía que todo nos iba bien pero el pasado fin de semana caímos ante el Levante. En la Liga no hay rival sencillo y eso vale para todos los conjuntos. No se puede hablar de claros favoritos ya que cada cuadro tiene su orgullo y de nada vale pensar en las trayectorias previas. Cada partido es un mundo y sólo espero que el Atlético-Betis responda a las expectativas y sea tan trepidante como en ediciones anteriores. Por lo que me han comentado, nuestro equipo ha puntuado en seis o siete de sus últimas visitas al Calderón por lo que espero que podamos prolongar la racha y no volver de vacío de nuestra visita a la capital de España.

¿Qué le pasa al Barça?

Barcelona y Espanyol son dos ejemplos de planteles que han completado una brillante primera vuelta pero que no han conseguido mantener el nivel. El caso de los blanquiazules es aún más evidente ya que sólo han sumado 9 puntos de los últimos 39 disputados y suman un total de 45 en su casillero. De haber tenido algo más de suerte, podrían estar pugnando por una plaza europea pero ahora se ven inmersos en zona de nadie. Por su parte, el Barça tampoco ha conseguido resultados muy positivos en esta segunda vuelta y ha permitido que el Real Madrid se mantenga al frente de la Liga pese a no estar realizando un fútbol brillante.

Por segundo año consecutivo, parece que el Betis le ha dado un golpe muy duro al conjunto azulgrana. Este año, en nuestro estadio, llegaron a contar con dos goles de ventaja en el marcador pero dejaron escapar dicha renta. Puede que se confiaran un poco o comenzaran a pensar en su siguiente compromiso de Liga de Campeones. El caso es que nos dejaron reaccionar y nos terminamos llevando los tres puntos pese a que hasta fallamos el lanzamiento de una pena máxima.

Se habla mucho de la pésima campaña realizada por los pupilos de Frank Rijkaard pero soy de los que piensan que aún tienen un as en la manga: su presencia en las semifinales de la Champions. Aunque deben afrontar un duro compromiso ante el Manchester United, tienen calidad más que de sobra para superar la eliminatoria y acceder al partido de lucha por el título más importante del Viejo Continente. Eso les daría mucho prestigio y ayudaría a salvar un año para olvidar.

En Santander, el Real Madrid casi podría asegurar el título si consigue derrotar al Racing, uno de los mejores equipos del campeonato. Los cántabros se caracterizan por ser muy batalladores y muy trabajadores, armas con las que han conseguido asentarse en la parte alta de la tabla y luchar por participar en la próxima edición de las competiciones europeas. Va a ser uno de los duelos más atractivos del fin de semana ya que se medirán dos rivales que tienen el fútbol como su principal propuesta.

A mí me encanta el Racing. Ha sido un equipo muy regular a lo largo de todo el ejercicio y creo que la clave de que estén apuntando a unas metas tan ambiciosas es precisamente esa, que hayan mantenido una línea clara y definida desde las primeras jornadas. Ha encontrado la fórmula de sacar buenos resultados tanto en casa como a domicilio y creo que la plaza que ocupan en la clasificación se la han ganado con todo merecimiento. Como plantilla modesta, y con no mucho potencial económico, haber completado una campaña tan notable es como para estar muy orgullosos.

Una Liga un tanto extraña

Mi primer año en España me deja la sensación de que he participado en un torneo un poco raro. El Real Madrid no ha desplegado un buen juego pese a contar con futbolistas de enorme talento y se ha dejado muchos puntos en el camino. El Barcelona, en teoría su perseguidor, no ha sabido aprovechar los errores del conjunto blanco sino que, en su lugar, ha tropezado aún más. Esa es la razón que explica los nueve puntos que les separan en estos momentos.

Por la zona baja, la pelea se presenta mucho más encarnizada. Es cierto que Levante y Murcia lo tienen muy complicado pero aún puede pasar cualquier cosa. He dicho esto ya que no dependen de ellos mismos: deben vencer todos los encuentros (algo muy complicado) y esperar otros resultados. Me sorprende el caso del Zaragoza. Se formó con el objetivo de luchar por los puestos europeos pero ahora está inmerso en la pugna por evitar el descenso a Segunda División. Sin duda, será una posición incómoda para ellos ya que no están acostumbrados a verse tan abajo. El choque ante el Recreativo puede ser muy importante para ellos. Ante los rivales directos los tres puntos valen más que sólo tres puntos.

Todos los partidos son complicados. Me resulta imposible contener la tentación de mirar el calendario y ver el nombre de los próximos rivales. Sin embargo, cuando lo hago, me doy cuenta de que no sirve de nada ya que en este deporte no se pueden hacer juicios previos. ¿Quién pensaba que podíamos remontar ante el Barcelona o derrotar al Real Madrid? Tras hacerlo, ¿quién se imaginaba que podíamos caer en casa ante el Levante? Esa es la grandeza de un deporte que genera y despierta tantas pasiones. Eso sí, tengo muchas ganas de que llegue el derbi contra el Sevilla ya que me perdí el de la primera vuelta y tengo ganas de tomarme la revancha tras el 3-0 que nos endosaron en el Sánchez Pizjuán.

Un año para recordar

Nunca olvidaré mis primeros pasos en la Liga. Como todos los futbolistas que llegan de fuera he tenido que superar un proceso de adaptación y, poco a poco, voy teniendo más minutos de juego, me he asentado en el once y me he ganado la confianza del entrenador. He ido de menos a más pero soy consciente de que aún no he demostrado mi mejor nivel. Espero seguir aportando cosas a este Betis, volver a marcar los mismos goles que logré en Argentina pero sé que es cuestión de tiempo.

Hay que entender que el fútbol español es distinto al que se juega en mi país. He tenido que acostumbrarme a un césped más bajo, corto y mojado. Hay que ser más rápido que en Argentina ya que allí disponía de un segundo más para pensar y aquí, ese corto período permite que los defensas te roben la cartera. De cualquier manera, quedan seis compromisos por delante en los que voy a tratar de aumentar mi cuenta goleadora, para cerrar de la mejor manera posible la campaña en la que di mis primeros pasos en el balompié europeo.

Uno de los factores que más han contribuido en mi adaptación ha sido la presencia de una afición tan alegre y animosa como la del Betis. El campo está lleno casi siempre y su apoyo es constante tanto en el Ruiz de Lopera como fuera de casa. Lo cierto es que se lo merecen todo y, por eso, quisiera decirle que confíen en nosotros. Vamos a tratar de asegurar la permanencia lo antes posible para que puedan disfrutar de un final de temporada tranquilo. Ese es el objetivo para este año y después, tras el verano, nos prepararemos para afrontar retos más ambiciosos ya que esta entidad, por historia, se merece estar luchando por las competiciones europeas.

Me da mucha pena no poder ayudar al equipo en el Vicente Calderón. De cualquier manera, le he dicho a mis compañeros que lo que espero de la Jornada 33 es que no vuelvan de vacío tras nuestro duelo con el Atlético de Madrid. Hay que dar un nuevo paso para conseguir la salvación.