Los pilotos y los coches han completado sus últimos preparativos para el Rally Ypres de Bélgica de este fin de semana con el shakedown, en el que los resultados de los más rápidos han estado muy igualados, ya que ha habido un empate a tres bandas en el primer puesto.

El clásico rally de asfalto, conocido como uno de los más exigentes en cuanto a precisión para mantenerse en las pistas estrechas y reviradas que rodean Flanders, suele favorecer a los pilotos locales y dos veteranos de la prueba han marcado el ritmo.

Uno de los tres pilotos que han terminado en lo más alto de la tabla con resultados idénticos ha sido el piloto WRC belga François Duval, que vuelve a la competición de máximo nivel este fin de semana al volante de un Skoda Fabia S2000. Ha completado el recorrido de 4,88 kilómetros en 2:49.2.

A los mandos de su Skoda Fabia S2000 de fábrica, el piloto checo Jan Kopecky ha marcado el mismo tiempo que Duval, hasta la centésima de segundo, igual que Thierry Neuville a bordo del Peugeot 207 S2000 inscrito por BFGoodrich.

Neuville fue premiado con el coche de BFGoodrich por un grupo de 19 periodistas del país, permitiendo al piloto de 21 años, que actualmente lidera el Citroën Benelux Racing Trophy, participar en el Intercontinental Rally Challenge. Neuville había competido anteriormente en el Fiesta Sporting Trophy de Bélgica, que ganó, y está considerado una de las estrellas emergentes del automovilismo belga.

Empatado a una décima de segundo por detrás del trío de cabeza se encuentran los actuales rivales por el título IRC, el belga Freddy Loix y el británico Kris Meeke, seguidos una décima más atrás por el francés Nicolas Vouilloz.

Meeke se llevó un susto al perder una rueda durante el shakedown, pero ha prometido mostrarse cauto en el rally de verdad.

Los tres compiten al volante de sendos Peugeot 207 S2000, el actual campeón Vouilloz y el anterior líder del campeonato Loix se enfrentan al reto del líder en puntos Meeke.

Se espera una emocionante batalla entre los tres habituales del IRC y las estrellas locales cuando empiece el rally esta tarde y parece que continuará hasta la última especial del rally.

El Rally Ypres de Bélgica empieza hoy a las 17:30 en Ypres con seis especiales por Mesen, Hollebeke y Lille-Eurometropole antes de regresar a Ypres a la 01:00.