BASILEA, Suiza (AFP) - Con un fútbol práctico y mucha historia en su camiseta, Alemania se impuso a Portugal por 3-2, este jueves en Basilea, y se convirtió en el primer semifinalista de la Eurocopa-2008, en su camino con paso firme hacia su cuarta corona continental.

Los goles germanos fueron anotados por Bastian Schweinsteiger (22), Miroslav Klose (26) y Michael Ballack (61), mientras que para Portugal descontaron Nuno Gomes (40) y Helder Postiga (87).

Ahora, Alemania, triple campeón europeo (1972, 1980, 1996), enfrentará en semifinales al vencedor del duelo de cuartos de final que sostendrán el viernes en Viena (18h45 GMT) el favorito Croacia ante Turquía.

Portugal, que figuraba entre los principales candidatos al título, sobre todo después del comienzo eléctrico en el torneo de Suiza y Austria, una vez más se quedó en la puerta de algo grande y cerró su ciclo Scolari de cinco años y medio ganándose el respeto mundial pero ningún título.

'Felipao', que se marcha al Chelsea inglés, tuvo una despedida triste y no pudo cumplir su deseo de darle a Portugal su primer título internacional mayor.

"Estoy decepcionado y frustrado. He fracasado y no he podido cumplir mi compromiso con la federación portuguesa, que era la clasificación a semifinales", afirmó el técnico brasileño.

Sin su seleccionador, Joachim Low en el banquillo, suspendido, la Mannschaft liquidó el partido con dos jugadas de laboratorio, para reeditar un triunfo ante Portugal en duelos importantes, como el 3-1 del tercer puesto del Mundial-2006.

"Detrás del vidrio de la tribuna, realmente fue duro. Estaba lejos del campo de juego y es una situación difícil de manejar", afirmó el seleccionador alemán, que tampoco pudo dar instrucciones en el descanso.

El primer tanto germano llegó en una contra fulminante por la izquierda, con una doble pared que dejó a Lukas Podolski lanzado en velocidad por la izquierda. El delantero mandó un centro perfecto que punteó a la carrera Bastian Schweinsteiger, en un gol ciento por ciento Bayern Múnich (22).

"Estoy muy feliz por esta victoria. Para mí teníamos el mejor equipo. Pusimos bajo presión todo el tiempo a los portugueses", dijo el autor del primer gol.

Casi sin darle tiempo a recomponerse, la Mannschaft volvió a golpear, esta vez con un tanto de cabeza del bombardero Miroslav Klose, que aprovechó una indecisión de la defensa lusa y crucificó a Ricardo desde el corazón del área (26), en otra obra hecha en Múnich.

La desesperación se apoderó de Portugal, finalista de la edición 2004, y los balones empezaron a ir casi siempre para el as Cristiano Ronaldo, que en el 40 encaró mano a mano al portero Jens Lehmann, lo fusiló y el rebote cayó en los pies de Gomes, que la metió para darle esperanza al once de un Deco 'ausente'.

Sin embargo, en el segundo tiempo los lusitanos volvieron a cometer el mismo error que en la segunda conquista alemana. En un balón parado ejecutado por Schweinsteiger, el capitán Ballack, con traje de pillo, empujó a Paulo Ferreira, y cabeceó a gol el 3-1 (61), sin que el árbitro señalara falta.

"Hoy se vio lo que es capaz de hacer este equipo cuando juega libremente", afirmó el centrocampista del Chelsea, autor del tercer tanto.

Helder Postiga redujo diferencias en el 87, pero era demasiado tarde para la reacción.

Ficha del encuentro:

   Estadio:        Saint-Jacques (Basilea)
   Campo:          bueno
   Clima:          lluvioso
   Iluminación:    buena
   Espectadores:   39.374
   Arbitro:        Fröjdfeldt (SWE)

- Goles:

   Portugal:   Nuno Gomes (40), Hélder Postiga (87)
   Alemania:   Schweinsteiger (22), Klose (26), Ballack (61)

- Amonestaciones:

   Portugal:   Petit (26), Pepe (60), Hélder Postiga (90)
   Alemania:   A. Friedrich (48), Lahm (49)

- Alineaciones:

Portugal: Ricardo - José Bosingwa, Pepe, Ricardo Carvalho, Paulo Ferreira - Petit (Hélder Postiga 73), Joao Moutinho (Raul Meireles 31) - Cristiano Ronaldo, Deco, Simao - Nuno Gomes (cap) (Nani 67) - DT: Luiz Felipe Scolari.

Alemania: Jens Lehmann - Arne Friedrich, Per Mertesacker, Christoph Metzelder, Philipp Lahm - Bastian Schweinsteiger (Clemens Fritz 83), Simon Rolfes, Michael Ballack (cap), Thomas Hitzlsperger (Tim Borowski 73) - Lukas Podolski, Miroslav Klose (Marcell Jansen 89) - DT: Joachim Löw.