Valladolid, 21 dic (EFE).- BM Valladolid y Ciudad Real abrirán mañana (18,00 horas) la XVIII edición de la Copa Asobal, en la que no sólo hay un título en juego, sino que este año, por vez primera, el ganador se hará también con una plaza para disputar la Liga de Campeones la próxima temporada.

El Ciudad Real, una vez más, parte como favorito, puesto que ha sido el ganador de la Copa Asobal las últimas cuatro ediciones, lo que según el técnico del equipo, Talant Dujshebaev "hace que estemos obligados a luchar por todos los títulos, aunque luego ya veremos hasta dónde podemos llegar", comentó.

El entrenador del conjunto manchego, que compareció hoy en rueda de prensa junto a Juan Carlos Pastor, Javier Cabanas y Jordi Ribera, técnicos del BM Valladolid, Portland San Antonio y Ademar de León, respectivamente y el presidente de ASOBAL, Javier Zuriarrain, advirtió que el Ciudad Real "no se va a esconder, sino que va a ir a ganar este título".

El hecho de que su equipo ya tenga prácticamente asegurada su participación en la Liga de Campeones la próxima temporada "no significa que para nosotros esta competición tenga menos valor, y si los jugadores no tienen hambre por ganar este torneo, es mejor que se queden en casa", indicó.

"La Copa Asobal es una competición muy bonita, en la que juegan los mejores equipos de España por méritos propios y tengo claro que todos venimos con la intención de ganar y con la ilusión de asegurarnos nuestra presencia el próximo año en la Liga de Campeones", añadió Dujshebaev.

En este sentido, el técnico del BM Valladolid, Juan Carlos Pastor, aseguró que "como anfitriones, somos los convidados de piedra y, aunque vamos a intentar estar en la final del domingo, prefiero centrarme en el partido de mañana ante el Ciudad Real, que será muy complicado", comentó.

"No hemos sido muy regulares en esta primera vuelta de la liga, pero en una competición como la Copa Asobal, a sólo un partido, puede pasar de todo y además nosotros tenemos el apoyo de nuestra afición, lo que supone un plus más de emotividad y concentración", matizó.

Por su parte, el entrenador del Ademar de León, Jordi Ribera, dejó claro que su equipo "ha concluido una primera vuelta muy positiva, con unos meses muy duros, en los que hemos tenido que compaginar la liga Asobal con la Liga de Campeones, y que nos han pasado factura, ya que hay varios jugadores lesionados", dijo.

Sigurdsson, con una lesión en la rodilla, es baja segura, mientras que Claus Jakobsen y Mateo Garralda son seria duda para la Copa Asobal "aunque venimos con mucha ambición a esta competición y queremos demostrar que somos capaces de ganar a los grandes", afirmó Ribera.

Tampoco el Portland San Antonio llega en su mejor momento, según confirmó su entrenador, Javier Cabanas, "puesto que hay muchos jugadores lesionados -Balic, su referente ofensivo, entre otros-, pero venimos a ganar esta competición, porque hay algo más que un título en juego", explicó.

"Nuestras aspiraciones son máximas, porque es el primer título en liza de la temporada, y porque el premio es una plaza para la Liga de Campeones y jugar desde febrero con esa seguridad es importante", matizó el técnico del conjunto navarro.

Los cuatro técnicos, pues, dejaron claras sus intenciones de "dar el máximo" para hacerse con esta edición de la Copa Asobal, que comenzará mañana con la primera semifinal entre BM Valladolid y Ciudad Real (18,00 horas) y tras la cual se disputará la segunda eliminatoria entre Portland y Ademar (20,00 horas). La final tendrá lugar el domingo a partir de las 18,00 horas.