La ronda de dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA se ha cerrado sin grandes sorpresas. Casi todos los favoritos seguirán adelante en una competición marcada por el dominio que parecen ejercer los clubes alemanes.

El Bayern Munich dio una lección de autoridad y, tras su inesperado empate ante el Aberdeen en el encuentro de ida, solventó la eliminatoria con autoridad en el Olímpico. El conjunto bávaro no tardó ni quince minutos en poner de cara el marcador, con un gol de Lucio.

Antes de llegar al descanso, los futbolistas del cuadro local ampliaron su ventaja con un tanto de Van Buyten, que puso las cosas en su sitio y evidenció la teórica superioridad que se le presuponía a los muniqueses. A partir de ese momento, todo fue un coser y cantar para los anfitriones que, sin grandes alardes y con dos nuevas dianas de Lukas Podolski y otra de Van Bommel (5-1), se encargaron de demostrar que son uno de los firmes candidatos para conquistar este título.

Por su parte, el Bayer Leverkusen protagonizó una de las grandes goleadas de la jornada y derrotó con gran facilidad a un Galatasaray &lsquodesconocido'. Barbarez dejó claro que sigue siendo una de las estrellas del cuadro germano y, acompañado por el veterano Schneider, lideró el juego de su equipo en el contundente triunfo por 5-1.

El Hamburgo tampoco tuvo problemas para seguir adelante. Pese a emplearse a medio gas y a no mover el marcador en su propio estadio, la cómoda victoria lograda ante el Zurich en tierras suizas (1-3). Los pupilos de Huub Stevens acusaron la baja por lesión de Rafael Van der Vaart, su gran estrella y referencia ofensiva.ç

La nota negativa la puso el Nuremberg, uno de los modestos que, no obstante, estuvo a punto de escribir una de esas páginas hermosas y brillantes. En la segunda le dieron la vuelta al enfrentamiento con el Benfica gracias a Charisteas y Saenko pero, en los últimos ocho minutos, los pupilos de José Antonio Camacho igualaron el marcador del partido y silenciaron a la ruidosa afición local (2-2).

Un gol decisivo

La noche tuvo un importante acento español. En tierras griegas, el Panathinaikos se las prometía muy felices tras poner el resultado a su favor en los compases iniciales del primer tiempo. El empate sin goles con el que terminó el encuentro de ida (0-0) y la llegada en ventaja al minuto 80 hizo que la alegría se desatase en las gradas. Sin embargo, el fútbol es caprichoso y así quedó reflejado cuando instantes después, en una acción repleta de calidad y oportunismo, Nacho Novo introdujo el balón en las redes helenas y clasificó al Rangers para los octavos de final.

El Spartak de Moscú se quedó a un paso de la &lsquoremontada'. El conjunto ruso soñó durante muchos minutos con la posibilidad de lograr el milagro de superar una eliminatoria que tenían casi perdida. Sin embargo, los moscovitas se quedaron a un tanto de nivelar la eliminatoria y, pese a vencer por 2-0, no aprovecharon sus numerosas oportunidades para dejar en el camino al Olympique de Marsella.

Los ingleses tampoco fallan

Los representantes de la Premier League también quisieron demostrar por qué se considera a su campeonato como uno de los más potentes del mundo. En el estadio de White Hard Line, el Tottenham de Juande Ramos hizo buenos los pronósticos y superú su duelo ante el Slavia de Praga. El 1-2 del choque de ida, unido al 1-0 de la vuelta, certificaron su presencia entre los 16 mejores equipos de la competición.

En Goodison Park, el Everton de Arteta tampoco dio opciones a la sorpresa. El cuadro londinense afrontaba el compromiso con la ventaja del 0-2 logrado en la ida y, pese a ello, el técnico local no quiso dar descanso a los titulares. Yakubu y Johnson fueron las estrellas del club que puso fin a las aspiraciones europeas del Brann noruego con una severa goleada (6-1).

Una de las sorpresas de esta fase la protagonizó el Girondins de Burdeos. Pese a su buena clasificación en la Ligue 1, los galos no sólo no consiguieron remontar la desventaja acumulada tras el encuentro de ida (2-1) sino que, además, volvieron a caer ante un Anderlecht (0-1) conducido de manera magistral por el joven Lucas Biglia.

Otros resultados

El PSV, con menos brillo del previsto, disputó un partido carente de emoción, de espectáculo y de goles ante el Helsingborg (0-0). Los holandeses estarán en la siguiente ronda gracias a su triunfo en el Philips Stadium (2-0).

Por su parte, la Florentina repitió el resultado de la ida y, ante su público, derrotó al Rosenborg por 1-0 antes de celebrar su presencia en la próxima ronda del torneo continental.