Joseba Etxeberria, jugador del Athletic Club, ha asegurado que tiene decidido retirarse al final de la temporada 2009-2010, justo cuando cumpla quince años en el primer equipo bilbaíno, al que llegó en el verano de 1995.

El capitán del conjunto rojiblanco desveló su intención de ampliar, de común acuerdo con el club, el actual contrato que une a ambas partes hasta el 30 de junio de 2009. "Me queda un año de contrato y mi intención es jugar una campaña más y después dejarlo. En la próxima pretemporada hablaré con el club y no habrá ningún problema para añadir un año más y poder jugar quince años en el primer equipo, que es mi sueño. En cuestión de minutos lo solucionaremos".

Con más de dos años en activo por delante, Etxeberria es ya uno de los jugadores más destacados de la historia del cuadro bilbaíno. De hecho, si juega el domingo en el Santiago Bernabéu ante el Real Madrid, igualará a Txetxu Rojo como el segundo jugador en la historia de la entidad con más partidos de liga disputados, un total de 414.

A ambos sólo les supera José Ángel Iribar, guardameta internacional, que llegó a los 466. De seguir en el papel protagonista que aún conserva dentro del equipo bilbaíno, incluso podría superar en este apartado estadístico al legendario 'Chopo'.

Para el futbolista, haber alcanzado cifras como las que ha conseguido con la camiseta rojiblanca: "Es un honor. Estar en la cifras de gente como Txetxu Rojo, que lo ha sido todo en el Athletic, con tantas temporadas en el primer equipo, un referente en este club, que encima es un club histórico, es algo maravilloso. Me siento muy honrado por el simple hecho de estar aquí".

A pesar de su larga trayectoria -que incluye otros 55 partidos oficiales con el Athletic, 53 con la selección española y 10 con la selección de Euskadi- y de los buenos momentos en el Athletic -con el que ha llegado a jugar una Liga de Campeones- a Etxeberria le queda aún un gran objetivo por alcanzar: un título con el Athletic. "Siendo el capitán del equipo me gustaría ser campeón para poder levantar alguna Copa. Sabemos que es difícil, complicado, pero habrá que seguir peleando para que eso no sea algo imposible y podamos conseguir algo".