Río de Janeiro, 22 may (EFE).- Edevair de Souza Farias, padre y principal impulsor de la carrera del ex futbolista brasileño Romário, murió hoy a los 77 años en Río de Janeiro de un ataque al corazón, informó su familia.

El padre del mejor jugador del mundo en 1994 estaba ingresado en un hospital carioca desde hace una semana, aquejado de una infección urinaria.

Romário, que se encontraba en la turística ciudad nororiental de Fortaleza, fue avisado por su familia. El ex goleador viajará a Río para el entierro, cuya fecha y lugar aún no ha sido determinado.

El progenitor de ex jugador de los equipos españoles Barcelona y Valencia cumplía hace tres años un tratamiento de hemodiálisis.

'Seu Edevair', como era conocido en los círculos futbolísticos, fue un humilde obrero que luchó por sacar a su familia de la miseria de la favela de Jacarezinho, en la que vivía cuando nació Romário, y por introducir a su primogénito en el fútbol.

En diversas ocasiones, su esposa, doña Lita, recordaba que Edevair le dio una pelota a su hijo para ayudarlo a dormir cuando todavía era un bebé de cuna.

Cuando Romário cumplió seis años de edad, su padre fundó un club aficionado, el 'Estrelinha' (estrellita), para que el niño comenzase a jugar en las canchas de tierra del humilde barrio Vila da Penha, en la zona norte de la metrópoli carioca, al que se acababan de mudar los Faria.

Al destacar entre los demás niños, Edevair llevó a su hijo a hacer una prueba en el Vasco da Gama, en el que fue rechazado por ser de baja estatura.

El club Olaria aceptó al 'Baixinho' (bajito), como se le conoce cariñosamente en Brasil, y allá comenzó su carrera como infantil y a marcar los primeros goles de su lista de 1.002 tantos realizados hasta mayo de 2007.

Romário ya no necesitó más la ayuda de su padre para despegar.

Despuntó pronto y se unió al Vasco da Gama, donde debutó como profesional en 1985.

Luego emigró a Holanda, donde ganó tres ediciones de la liga de ese país con el PSV Eindhoven, y una española con el Barcelona en su mejor año, 1994, en el que también ganó el Mundial de Estados Unidos con Brasil.