¡Vota!

3 votos

Robert Pires, jugador del Villarreal, ha hablado con eurosport.yahoo.com. El centrocampista francés ha dicho que siguen soñando con clasificarse para la Liga de Campeones y se ha mostrado muy feliz por seguir en activo a sus 35 años.

Hace casi diez años, el nombre de Robert Pires se situaba en la órbita del Real Madrid. Por aquel entonces, era un centrocampista que deslumbraba a toda Europa por su facilidad para el regate, sus peligrosas subidas por la banda y su increíble despliegue físico. Una década después, tras un exitoso paso por el Arsenal y una excelente trayectoria en el Villarreal, el ex internacional francés sigue manteniendo intactas su facultades y, a sus 35 años, es uno de los jugadores más importantes del conjunto castellonense.

Pese a que se pensaba que el próximo mes de junio asistiríamos a su adiós, el futbolista galo ha renovado su compromiso con el club de El Madrigal por una campaña más. Y que nadie piense que lo ha hecho para quedarse en el banquillo. Con la misma ilusión de un niño, Robert Pires sigue dispuesto a dar muchas tardes de gloria y de alegría a los aficionados de un equipo para el que se ha convertido en un ídolo y un verdadero referente.

Este fin de semana jugáis contra el Valencia. Sin duda, estáis ante una de vuestras últimas oportunidades de seguir soñando con la Liga de Campeones.

Para nosotros es un choque vital. Queremos volver a participar la próxima temporada en la máxima competición continental y, para lograrlo, sólo tenemos una opción: vencer este fin de semana al Valencia. Ya sabemos que va a ser complicado porque afrontamos una final y todas las finales son difíciles de ganar. Tanto para nosotros como para ellos, el encuentro tiene una gran importancia.

Además, será un duelo especial que contará con el aliciente de ser un derbi valenciano.

Pues sí; como todos los derbis, este choque también será especial. Por historia, el Valencia es el equipo más importante de la provincia pero, en los últimos años, el Villarreal ha demostrado que tiene cualidades para poder rivalizar con él. Hemos crecido mucho, tenemos una gran plantilla y mucha calidad, como hemos evidenciado con los resultados de las últimas jornadas.

Por todo lo que los dos equipos os estaréis jugando, ¿crees que será un derbi más tenso de lo habitual?

Todos los derbis son tensos, calientes, pasionales... Y este no será una excepción. Junto a todos los componentes sentimentales que suelen generar este tipo de compromisos, los dos conjuntos nos estaremos jugando una plaza en la Liga de Campeones. Sin duda, eso contribuirá a conseguir que este partido sea aún más apasionante. A mí me gusta participar en este tipo de encuentros.

¿Tendría un sabor más especial llegar a la Champions dejando fuera de la misma al Valencia?

Pues claro que sí. Sería especial entrar en Liga de Campeones dejando fuera al Valencia... y también al Atlético de Madrid. Si les preguntas a ellos, seguro que te dirán los mismo. Es normal que cada uno mire por los intereses de su propio equipo, pero siempre dentro de los límites de la deportividad. No sabemos si conseguiremos nuestro objetivo pero, tal y como hemos hablado en la plantilla, el primer paso será ganar los dos compromisos que aún nos quedan y luego ya veremos en que posición terminamos el campeonato. Si nos quedamos fuera de la Champions, pienso que no sería justo que se dijese que nuestra campaña ha sido un desastre o un fracaso.

Empatar contra el Barça y derrotar al Real Madrid ha tenido que ser muy importante para vosotros. Habéis llegado muy 'vivos' a este final del campeonato.

Sí, como dices, hemos llegado en un gran momento a la recta final de la temporada tanto en el aspecto físico como en el deportivo. Tenemos mucha confianza en nuestras opciones y los delanteros han dejado atrás todas las críticas que sufrieron durante los últimos meses. Creo que hay muy pocos conjuntos que hayan sido capaces de marcarle tres goles al Barça y otros tres al Real Madrid; nosotros hemos sido uno de ellos.

A mitad de campaña, el Villarreal sufrió un bajón en su juego. ¿Qué le pasó al equipo?

Pues nos pasó algo muy normal y que le puede suceder a cualquiera. Acusamos el esfuerzo de tener que participar en tres competiciones porque, a pesar de que estamos creciendo mucho, a esta plantilla le sigue faltando un poco de experiencia. Pienso que tuvimos una buena actuación en la Liga de Campeones pero que eso nos terminó pasando factura en el torneo doméstico. Nos dejamos puntos importantes por el camino aunque, si tuviera que hacer balance, destacaría que nunca bajamos los brazos y que, pese a ese bache en nuestro juego, hemos conseguido llegar a la recta final con la certeza de que el año que viene volveremos a estar en Europa. Ahora sólo falta saber en qué competición.

¿Habéis acusado las ausencias por lesión de compañeros como Cazorla y Marcos Senna?

Claro que sí. Hemos sentido sus bajas. Los dos están muy tristes por no haber podido ayudarnos en los últimos partidos. Se ha tratado de dos ausencias notables ya que son piezas fundamentales para el equipo, tanto por su calidad como por su influencia en nuestro estilo de juego. La mejor noticia para nosotros es que los compañeros que han entrado en sus respectivos lugares han hecho las cosas bien y, por eso, aún seguimos vivos y nos mantenemos con serias opciones de lograr una de las cuatro plazas que dan acceso a la próxima edición de la Liga de Campeones.

¿Cómo se quedó la plantilla tras la eliminación ante el Arsenal en Liga de Campeones?

Muy tocada, muy dolida. Cuando pierdes y te quedas fuera de una competición, lo cierto es que no lo pasas nada bien. Debemos ser sinceros y reconocer que, en su día, el Arsenal mereció superar la eliminatoria porque estuvo mejor que nosotros. No pasa nada. De los malos momentos también se aprende y bueno, el Villarreal ha crecido mucho y ha seguido acumulando experiencia de cara a futuras participaciones en la máxima competición continental. Es cierto que no pasamos de cuartos de final pero dejamos una buena imagen y eso, para mí, es lo más importante.

¿Crees que la gente se ha malacostumbrado un poco por los éxitos de las últimas campañas y que es menos comprensiva con el equipo?

No, la gente no se malacostumbra. Ellos deben exigirnos porque es parte de nuestro trabajo. Si una temporada te clasificas para la Champions League, está claro que la siguiente tú mismo tratarás de repetirlo y los aficionados también esperarán que lo consigas; es lo normal. El presidente es muy franco y muy directo con nosotros. Siempre nos dice lo que espera y, en ese sentido, todos tenemos claro que en estas jornadas debemos lograr dos triunfos.

¿Estás contento con lo que le has aportado este año al Villarreal?

A nivel personal, sí. No me esperaba seguir rindiendo a un nivel tan alto con mi edad. Estoy contento por haber tenido tantos minutos, por haber participado en tantos encuentros y por haber marcado goles... ¡¡Si hasta le he metido uno a Iker Casillas!!

Fuiste muy querido en Marsella, un ídolo para el Arsenal... ¿Qué te llevó en su día a fichar por el Villarreal?

Fue una decisión muy meditada. Sabía que me estaban siguiendo desde hacía mucho tiempo así que me decidí a conocer más su plantilla, a estudiar su proyecto, a conocer su filosofía. Me sedujo desde el principio. Era un equipo que estaba en pleno crecimiento y que me daría la oportunidad de llegar a un campeonato que siempre me ha gustado mucho. Fue decisivo que me ofreciesen un contrato por dos años así que no me lo pensé dos veces. Decidí afrontar un nuevo reto y no me arrepiento. Ya llevo tres campañas aquí, sé que disputaré una cuarta y a ver hasta dónde consigo llegar.

En su día fuiste seguido muy de cerca por el Real Madrid. ¿Por qué no fichaste por el conjunto blanco?

Es cierto, en verano de 2000 tuve una oferta para recalar en el Real Madrid y estuve muy tentado de decir que sí. Poco después, también me llegó una propuesta del Arsenal y decidí sentarme a meditar mis opciones. Fue muy importante saber que en el conjunto inglés estaba Arsene Wenger. Eran un club muy estable, capacitado para luchar por la conquista de títulos y que me daría la oportunidad de trabajar a las órdenes de un gran técnico. Hablé mucho con él, me explicó cuál sería mi papel dentro de su proyecto y por eso rechacé la oferta de los blancos y terminé viajando con rumbo a Londres.

A tus 35 años, ¿te esperabas que la directiva te ofreciese la renovación?

Con la edad que tengo, cuando el presidente me ofreció la renovación, me puse muy contento. Significaba que estaba haciendo las cosas bien y bueno, sentir esa confianza era importantísimo para mí. En el club saben que pueden contar conmigo y eso es algo capital para cualquier futbolista.

¿Cuáles son tus planes de futuro? ¿Te retirarás en el Villarreal o te gustaría harcerlo en tu país?

A mí me gusta mucho España y me gustaría seguir viviendo aquí. Eso es algo que ya he hablado con mi familia y de lo que no tengo ninguna duda.

¿Seguirás ligado al fútbol una vez que hayas colgado las botas?

Eso sí que no lo sé, aún no me lo he planteado. Es algo que tengo que pensar. Igual se me presenta la opción de ser comentarista aunque también me encantaría tener la oportunidad de seguir desempeñando alguna labor en el Villarreal. Antes de eso, tendré que hablar con el presidente que es el que manda. Si una vez que me retire tengo la posibilidad de seguir trabajando en este club, lo haré encantado.

¿Cuáles son los mejores recuerdos que guardas de tu carrera?

Hombre, la respuesta está muy clara: la conquista de la Copa del Mundo con la selección de Francia. Es un privilegio al alcance de unos pocos elegidos ya que no todos los futbolistas tienen la oportunidad de darle un beso a ese trofeo. Ha sido el momento más especial de toda mi carrera. Jugar para tu país y poder ganar un Mundial ante tus propios seguidores es una sensación indescriptible.

¿Hay alguna decisión profesional de la que te hayas arrepentido?

No, nunca. Siempre he meditado mucho todas mis decisiones. Si analizo mi carrera, me doy cuenta de que elegí los equipos adecuados en los momentos adecuados. Conté con la confianza de todos mis entrenadores, compartí el vestuario con grandes futbolistas y conocí gente muy buena. Lo tengo muy claro: supe encontrar mi camino.

¿Qué te gustaría decirle a los seguidores del Villarreal?

Sólo puedo tener palabras de elogio. Me han dado mucho cariño desde mi llegada y me han demostrado que siempre están al lado del equipo. Nunca fallan, ni en los momentos más delicados ni en los partidos más importantes. Les diría que no cambien nunca, que su apoyo ha sido y es algo fundamental para que el Villarreal siga creciendo.

Óscar Aguilar Núñez (oaguilar@eurosport.com) / Eurosport