LONDRES (AFP) - El seleccionador de Inglaterra, Steve McClaren, pagó los platos rotos de la eliminación de la Eurocopa 2008, con su despido este jueves por la Federación Inglesa (FA), el día después de la derrota en casa ante Croacia (2-3).
La FA indicó no haber definido todavía "un calendario para la contratación del nuevo entrenador", expresando su intención de llevar a cabo "un examen completo de la estructura de la selección". Varios nombres aparecen en los medios británicos: los seleccionadores de Rusia, Guus Hiddink; y Portugal, el brasileño Luiz Felipe Scolari; el ex goleador internacional Alan Shearer; el italiano Fabio Capello, que fue despedido por el Real Madrid el año pasado; o el entrenador irlandés de Aston Villa, Martin o'Neill.
Pero el favorito parece ser el portugués José Mourinho, despedido por el Chelsea a comienzos de temporada. Está disponible, conoce el fútbol inglés, donde se coronó con éxito, y en varias ocasiones expresó su interés por el puesto.
El director general de la FA, Brian Barwick, indicó que la nacionalidad del seleccionador era indiferente. Después de la experiencia saldada con un fracaso en el Mundial 2006 del sueco Sven Goran Eriksson, único extranjero que ha entrenado a los 'Pross', la FA quiso nombrar a un técnico autóctono en nombre de su identidad. Pero numerosas voces se levantaron para revelar que ningún entrenador inglés tiene las cualidades para el cargo.
"El proceso se llevará a cabo de manera diferente. Debemos aprender la lección", declaró Barwick en una rueda de prensa. Principal apoyo de McClaren hasta ahora, el directivo reconoció que una clasificación para la Eurocopa era "el mínimo exigido" para un seleccionador de Inglaterra. "Como todo aficionado inglés, estamos amargamente decepcionados por haber fallado en la clasificación para la Eurocopa. Sé que Steve siente más que nadie esta decepción", declaró el presidente de la FA, Geoff Thompson.
"Evidentemente no tenemos derecho divino a participar en las grandes competiciones, pero es justo decir que es algo que esperamos", añadió Thompson, que agradeció a "Steve el trabajo realizado". "Su compromiso no se puede poner en duda. Le deseo lo mejor en el futuro", declaró el directivo, precisando que su adjunto Terry Venables también fue despedido.
Después de su eliminación de la Eurocopa como consecuencia de su derrota (2-3) en casa contra Croacia, Inglaterra faltará a su primera fase final de una competición internacional desde el Mundial 94, su primera Eurocopa desde 1984.
Elegido por defecto después de ser el adjunto de Eriksson, McClaren, que debería recibir una indemnización de cerca de 3,4 millions de euros, estaba en el cargo desde julio de 2006. En 18 partidos, el balance más corto para un seleccionador, sólo sumó nueve victorias.
Su salida debilita también a la FA, especialmente a Barwick, el artífice de la promoción de McClaren. "Me gustaría excusarme personalmente con los hinchas. Mi puesto no es sólo un simple empleo", aseguró Barwick.
