El Volkswagen Race Touareg 2 se mantiene imbatible en el Rally Centroeuropeo tras obtener los tres triunfos de etapa, todo un éxito sobre terrenos muy duros con caminos estrechos, piedras y, en ocasiones, zonas más blandas.
Giniel de Villiers y Dirk von Zitzewitz han dominado el tercer asalto de esta nueva prueba el mundo de los raids que hoy se ha desarrollado entre Baia Mare (Rumanía) y Debrecen (Hungría). Depping y Gottschalk se han clasificado sextos en la etapa, pero son segundos en la general a dos minutos del líder, el piloto de Mitsubishi Stéphane Peterhansel. Pese a un pinchazo, Sousa y Schulz han podido defender su noveno lugar en la general a los mandos del Race Touareg del equipo Lagos.
Carlos Sainz y Michel Périn han tenido algunos problemas en esta etapa. A causa de la rotura de la palanca de cambio, el actual Campeón del Mundo de Raids Todo Terreno ha perdido un tiempo muy valioso en la primera especial de la jornada y aunque en la segunda ha mostrado su rapidez, no ha podido evitar descender hasta el octavo lugar.
Sainz y Périn han sufrido la poca visibilidad a causa del terreno embarrado al principio de la especial y no han podido evitar verse envueltos en un incidente. Hiroshi Masuoka y su copiloto Pascal Maimon se detuvieron al lado de la pista para cambiar una rueda y el Race Touareg de Sainz y Perin provocó la fractura de pie de Maimon que les ha obligado a retirarse.
Con dos tramos especiales, la etapa de hoy ha transcurrido entre la localidad rumana de Baia Mare y la húngara de Debrecen. Desde allí saldrá mañana la etapa que llegará hasta Veszprem con un recorrido de 580 kilómetros de los que 150 corresponden a la especial. En el recorrido, los participantes empezarán a encontrarse con un terreno más arenoso.
Kris Nissen (Director de Volkswagen Motorsport)
“La victoria en la tercera etapa demuestra la gran competitividad del Race Touareg. Pero pese a la victoria de Giniel de Villiers y Dirk von Zitzewitz, no podemos estar totalmente contentos con esta etapa. La rotura de la palanca de cambio de Carlos Sainz, no debía haberse producido. La fiabilidad de este componente fue probada a lo largo de una distancia de tres Dakar y no ha causado problemas hasta la fecha. Pese a ello, no debemos preocuparnos por la competitividad de nuestros coches y de hecho, existen claras posibilidades de que un Volkswagen pueda ocupar el primer lugar al final de la carrera”.
Carlos Sainz (E), 8º de etapa/8º general
“El mejor tiempo que hemos logrado en la segunda especial demuestra lo que podíamos haber conseguido hoy. En la primera especial hemos tenido mala suerte ya que se ha roto la palanca de cambio y hemos cubierto más de la mitad del recorrido en segunda marcha. Además, hemos lesionado a Pascal Maimon cuando tenía que cambiar una rueda en un lugar muy estrecho. Este incidente ha sucedido pese a que conducía a muy baja velocidad y con mucho cuidado. Siento mucho que se hayan tenido que retirar”.
Giniel de Villiers (SA), 1º de etapa/5º general
“Estoy muy contento con este triunfo parcial, pero esto es un raid todo terreno. Ayer tuvimos mala suerte y perdimos tiempo por un problema menor y hoy hemos podido recuperar parte del terreno perdido. Esto demuestra que puede suceder de todo de aquí al final de la prueba. Todo el equipo ha trabajo muy duro y ha dado lo mejor de sí. Quedan muchos kilómetros por recorrer hasta el sábado y habrá que esperar hasta entonces para ver lo que sucede”.
Carlos Sousa (P), 9º de etapa/9º general
“Hemos empezado bien en la primera especial ya que algunos de los ajustes realizados en la puesta a punto han mejorado claramente nuestra tracción a la hora de salir de las curvas más cerradas. Desgraciadamente, hemos perdido unos tres minutos al pinchar en la segunda especial”.
Dieter Depping (A), 6º de etapa/2º general
“Hoy hemos vuelto a mostrar que somos un gran equipo. Me siento cómodo en el Race Touareg sobre cualquier terreno y esto queda claramente demostrado por las tres victorias de etapa conseguidas por Volkswagen. Creo que mi copiloto Timo Gottschalk y yo lo hemos vuelto a hacer bien y esto nos ha servido para instalarnos en el segundo lugar de la general. Intentaré mantener un ritmo constante durante toda la carrera porque, de esta forma, podemos aspirar a todo en esta exigente prueba”.
