El Barcelona desaprovecha su primera oportunidad de acercarse a la final de la Liga de Campeones al no pasar del empate (0-0) en el Camp Nou ante el Manchester United. Los de Ferguson han fallado un penalti, pero los de Rijkaard han dominado el partido sin ningún tipo de acierto.

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¿Qué pasa cuando eres mejor que tu rival, le aplastas en posesión del balón, le desarmas como mejor sabes y eres incapaz de marcar un sólo gol? Esta pregunta no es la primera vez que la puede responder este Barça. Segundo partido consecutivo sin marcar en el Camp Nou, bagaje muy pobre para un equipo que aspira a ser campeón de Europa, pero igual de pobre para otro equipo, el Manchester United, que también pretende serlo.

Cristiano Ronaldo, otro del que se hablan, escriben y se oyen maravillas, sólo fue protagonista durante dos minutos, los dos iniciales. Él mismo fabricó un penalti nada más comenzar y él mismo se encargó de fallarlo. Ahí se acabó Ronaldo y prácticamente el equipo británico en el Camp Nou. Sabían a lo que venían, y si tienes una defensa ordenada y un centro del campo que sabe sufrir, no hace falta mucho más para sacar algo positivo del campo del Barça esta temporada.

Volviendo al partido, éste comenzó para los de Rijkaard a los tres minutos, justo cuando el Manchester falló su penalti y la posibilidad de cambiar de signo el partido y la eliminatoria. Cruce al que no ha sido capaz de sacarle partido el Barcelona, con mucha posesión, abrumadora en 87 minutos, pero con pocas llegadas y pocos o nulos recursos en ataque.

Y es que las primeras llegadas del Barça parecían un calco, o una jugada ensayada hasta la saciedad. Meterse hasta línea de fondo, dejarla atrás y esperar a que alguien rematara. Ni Eto'o, ni Messi, ni Iniesta lograron acertar ni en pase ni en tiro, y esto no dejó de ser un apuro esporádico, como casi todas las ocasiones de los azulgrana. Las noticias del Manchester y de sus estrellas, y de su velocidad, y de su juego que enamora y aplasta a la vez no llegaban por ningún sitio, tal vez lleguen el próximo martes, quien sabe.

Los locales seguían a lo suyo, intentando crear, con muy buenos minutos de fútbol, con jugadas de quince-veinte toques, como gustan aquí, pero sin ninguna profundidad y sin apenas peligro para los visitantes. El juego del Barça, como ya se ha visto otras tantas veces, se ha vuelto un tanto previsible para los rivales, incluso las arrancadas de Messi, que nunca llegaron a tener un final feliz, todo lo contrario de lo que se esperaba en la víspera.

El mando lo asumía Deco desde el centro del campo, el portugués volvía al once y tenía ganas de demostrar que todavía es futbolista, y lo demostró. Ni un fallo en el pase, pero de pases buenos no se vive para intentar dejar encarrilada una eliminatoria. Así se llegó al descanso.

Tras salir de vestuarios el patrón de juego iba a cambiar muy poco, o tal vez nada. Solo que esta vez Eto'o parecía combinar bien con Messi. Del camerunés fue la primera gran ocasión clara del Barça, con un tiro cruzado ante Van der Sar que se fue por el lateral del área. Minutos después, el Manchester, en su única llegada clara en la segunda parte, y prácticamente en todo el partido, tuvo una parecida. Carrick recortó a Márquez, el medio inglés disparó y el destino fue el mismo que el de Eto'o, el lateral de la red.

Los minutos seguían pasando y había dos cosas muy claras: El Barça seguía abrumando con la posesión y los pases del United cuando eran capaces de recuperar el esférico no tenían destinatario claro, más bien no tenían destinatario. Los de Ferguson olvidaron por completo lo mucho que se esperaba de ellos, y decidieron apretar aún más los dientes para lo que se iba a venir encima.

¿Fue un asedio? Sí y no, es decir, tiros lejanos de Iniesta, otro de Xavi y uno muy fuerte de Henry cuando entró al campo. También es de justicia mencionar un más que posible penalti al propio Iniesta, pero el árbitro suizo prefirió no mojarse. En definitiva, Edwin Van der Sar tuvo trabajo pero no sufrió en absoluto. Así murió el partido, con el Barça dominando, llegando, pero pecando de falta de gol. Tras ver esto no resulta extraño cómo en sus tres partidos de última ronda de Liga de Campeones en el Camp Nou sólo ha logrado dos goles, números escasos para ser campeón de Europa dentro de unas semanas, aunque peores casos se han visto.

El próximo martes la vuelta en Old Trafford. Ahí es donde se verá el verdadero potencial de estos dos equipos y cuál de los dos quiere estar realmente en Moscú. Los de Rijkaard han desperdiciado su primera oportunidad.

LA FICHA DEL PARTIDO:

0 - Barcelona: Valdés; Zambrotta, Gabi Milito, Márquez, Abidal, Touré Yaya, Xavi, Deco (Henry, min.77), Messi (Bojan, min.62), Iniesta y Eto'o.

0 - Manchester United: Van der Sar; Hargreaves, Ferdinand, Brown, Evra, Scholes, Carrick, Cristiano Ronaldo, Park, Tévez (Giggs, min.85) y Rooney (Nani, min.76).

Árbitro: Massimo Busacca (SUI). Mostró cartulina amarilla a Márquez (se perderá el partido de vuelta por acumulación de amonestaciones) (min.44) y Hargreaves (min.73)

Incidencias: Partido de ida de las semifinales de la Liga de Campeones disputado en el Camp Nou ante 95.549 espectadores