El Sardinero enfrentará necesidad de victoria de Racing de Santander, a seis puntos de los puestos de descenso, y Atlético de Madrid, que persigue la cuarta plaza de la clasificación. Será un duelo de máxima importancia para los dos equipos en la carrera hacia sus respectivos objetivos.

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Ese choque medirá dos rachas contrapuestas. El bloque rojiblanco acude a la cita con dos triunfos consecutivos que han reavivado sus opciones de Liga de Campeones. Por su parte, las dos derrotas seguidas han evitado la tranquilidad de los locales, que afrontan las siete últimas jornadas sin asegurar todavía la permanencia.

Ambos pondrán a prueba sus aspiraciones en El Sardinero, donde el Atlético no pierde desde el 20 de marzo de 2005 (2-1). Desde entonces ha ganado en sus tres visitas a ese estadio sin encajar ningún gol, tras imponerse por 0-2, la pasada temporada, y por 0-1, en las campañas 2006-07 y 2005-06.

El conjunto madrileño también está obligado a ganar para mantener intactas sus posibilidades de alcanzar la 'Champions, un objetivo para el que depende de sí mismo, a la espera del choque de la antepenúltima cita del campeonato contra el Valencia -cuarto clasificado-, después de ir a remolque desde el comienzo de 2009.

El Atlético, que no está entre los cuatro primeros de la tabla desde la última jornada de 2008, ha recuperado su confianza con dos triunfos seguidos, 1-2 contra el Deportivo de La Coruña y 3-0 frente al Numancia, aunque sólo la continuidad de esa racha reforzará sus opciones de concluir la temporada en Liga de Campeones.

Ese es el desafío mañana del conjunto rojiblanco, que ha ganado cinco de sus siete encuentros más recientes, que el pasado sábado dejó su portería a cero por primera vez en los últimas nueve duelos de Liga y que mañana no tendrá ninguna baja por lesión ni sanción para un partido de esa competición diecisiete jornadas después.

Son datos que avalan la reacción del Atlético para la visita a Santander, donde Abel Resino recupera a Pablo Ibáñez, que cumplió sanción en el último choque ante el Numancia y que volverá al centro de la defensa junto al checo Tomas Ujfalusi. Su regreso al once trasladará al colombiano Luis Amaranto Perea al lateral derecho.

No se prevén más cambios en la alineación, salvo la posibilidad de que Éver Banega, que firmó un gol clave el pasado sábado, entre en el medio centro en lugar de Raúl García. Uno de los dos acompañará a Paulo Assuncao.

El Racing de Santander tendrá dos importantes bajas en el centro del campo: las de Mehdi Lacen y Peter Luccin. Eso hará que Juan Ramón López Muñiz presente una alineación inédita e incluso a que pueda cambiar de sistema. El relevo de Lacen podría ser Edu Bedia, pero, al entrenar sólo un día con normalidad tras sufrir un pequeño esguince de rodilla, cobra fuerza la posibilidad de que el entrenador adelante al central José Moratón, para que acompañe a Colsa en la organización del juego.

Con Coltorti en la portería, jugarán en los laterales Pablo Pinillos (sustituto del lesionado Valera) y el rumano Laszlo Sepsi, que volverá a esta demarcación en detrimento de Luis Fernández. En el centro del campo, estarán Pedro Munitis por la derecha y Óscar Serrano por la izquierda. En punta jugarán Nicola Zigic y Jonathan Pereira, con el burundiano Mohammed Tchité como posible recambio del pequeño ariete gallego.

ALINEACIONES PROBABLES:

Racing: Coltorti; Pinillos, Garay, Christian, Sepsi; Munitis, Moratón o Edu Bedia, Colsa, Serrano; Pereira y Zigic.

Atlético de Madrid: Leo Franco; Perea, Pablo, Ujfalusi, Antonio López; Maxi Rodríguez, Assuncao, Raúl García o Banega, Simao; Forlán y 'Kun' Agüero.

Árbitro: Luis Medina Cantalejo (C. Andaluz).

Estadio: Campos de Sport de El Sardinero.

Hora: 22.00.