Villarreal y Barcelona tendrán que saldar su pase a semifinales de Copa en el Camp Nou, ya que tras un partido eléctrico, ninguno de los dos ha logrado perforar las porterías de los sobresalientes esta noche Diego López y Valdés. Empate sin goles (0-0) y toda la emoción para el partido de vuelta.

Estos dos equipos saben a lo que juegan, no vamos a descubrir nada a estas alturas, pero el guión previsto por el Villarreal en las grandes citas, caso del Valencia el sábado pasado, cambió algo más de lo previsto, ya que regaló el balón al Barça en los primeros minutos, y a lo largo de la segunda parte.

Fruto de esto, los de Rijkaard, prescidindiendo de Bojan y Messi desde el inicio, pudieron hacer daño a una defensa que estaba más agazapada de lo habitual. Las líneas muy atrás, y Godín y Cygan sacando balones como podían. Además, el equilibrio que da Marcos Senna a la sala de máquinas del Submarino, se echó en falta en los primeros cuarenta y cinco minutos.

Pero yendo por partes, los primeros minutos, claramente del Barça. Un tiro de Giovani, fue lo único que hizo bien, bien atajado por Diego López, y otro de Henry rozando el palo, eran avisos más que suficientes para ver lo que era la declaración de intenciones del Barça.

Pasado el cuarto de hora, el equipo amarillo comenzó a funcionar. Primero con las dosis necesarias de fútbol serio de Pires, y la electricidad de Rossi en los últimos metros. Aderezado todo ello con la movilidad incansable, al borde de la extenuación de Nihat. Ahí se encendieron las luces del Villarreal, junto con Bruno, que sabía contener a los más pequeños del centro del campo azulgrana.

Las ocasiones más claras, a cargo de 'Il Bambino' Rossi, que aunque cayera más a la banda derecha, no deja de sorprender a nadie. Un mal control le privó de lanzar a bocajarro ante Valdés tras una combinación marca de la casa, pero un tiro cruzado, y una gran intervención de Valdés, hicieron que el marcador no se moviera antes de finalizar el descanso.

Tras salir de vestuarios, el Barça salió con un hombre más peligroso, Messi, y con la misma claridad de ideas que en los primeros minutos, tener el balón. Y lo tuvo hasta el final del partido, con un Deco sobresaliente desde el centro del campo, controlando y creando ocasiones, como un mano que le detuvo Diego López de forma sublime.

Iba a coincidir con los mejores minutos del que fue suplente de Casillas un año entero en el Real Madrid. Diego López ha crecido, y no en tamaño, porque ya está muy bien armado, pero sí en colocación, valentía, reflejos y por supuesto, en paradones. No es de extrañar que le haya quitado el puesto al impredecible Viera, ya que el gallego, da mucha más seguridad y un mayor rendimiento bajo palos.

Eso fue lo que hizo, pararlo todo en los mejores minutos del Barça, como el mano a mano citado, otro con Iniesta, un tiro durísimo de Bojan y una vaselina sutil que iba a la misma escuadra de Messi. En estas jugadas, el gol del Barça empezaba a olerse, y todo apuntaba que los de Rijkaard se iban a llevar la victoria y medio pase a las semifinales de El Madrigal-

Pero... el Villarreal no es un cualquiera, es una ciudad pequeña pero no un equipo pequeño. Aunque sufrió la ausencia de sus valores en el juego en la segunda parte, un arreón final con sendos tiros de Capdevila y Senna, especialmente peligroso el del brasileño, que salió en la segunda parte para reforzar un centro del campo que empezaba a estar resquebrajado, pudieron ser el premio, tal vez inmerecido de un Villarreal que lo buscó hasta los segundos finales.

El protagonista fue Nihat, futbolista del que, dicho sea de paso, ha recuperado su mejor nivel. El turco pegó a romper una falta que Víctor sacó milagrosamente. Nada más, porque ahí finalizó el partido, con un cero a cero que beneficia en mayor medida al Barcelona para el partido de vuelta.

LA FICHA DEL PARTIDO:

0; Villarreal: Diego López, Ángel, Godin, Cygan, Capdevila, Cazorla, Josico (Senna, m.56), Bruno, Pires (Matías Fernández, m.66), Nihat y Rossi (Tomasson, m.75).

0; Barcelona: Valdés, Zambrotta, Thuram, Milito, Sylvinho, Xavi (Gudjohnsen, m.81), Márquez, Deco, Giovani (Messi, m.46), Henry (Bojan, m.68) e Iniesta.

Ábritro: Miguel Ángel Pérez Lasa, del comité vasco. Amonestó a Márquez, Deco y Messi por el Barcelona, y Nihat, Capdevila y Senna por el Villarreal.

Incidencias: Partido de ida de los cuartos de final de la Copa del Rey disputado en el estadio de El Madrigal ante unos 20.000 espectadores. Terreno de juego en buenas condiciones.

Adrián G. Roca - agarcia@eurosport.com / Eurosport