Río de Janeiro, 24 jul (EFE).- Las selecciones de Estados Unidos y Rusia se salvaron hoy de caer eliminadas de la Liga Mundial de voleibol, gracias a sus victorias ante Polonia y Japón respectivamente, aunque será mañana, jornada en la que ambas descansarán, cuando sabrán si disputarán las semifinales.

En el primer partido de la jornada, Rusia se deshizo de su clara derrota ayer ante la anfitriona Brasil (3-0) y vapuleó a la invitada Japón, que poco pudo hacer ante la mayor calidad, potencia y altura rusa. Con esta victoria, los rusos están prácticamente clasificados en el grupo E para las semifinales.

Rusia empezó con un ritmo tan fuerte (25-14 en el primer set) que hizo que el público se decantara por animar a Japón. Los nipones a punto estuvieron de adjudicarse la segunda manga, en la que fueron la mayor parte por delante, aunque terminaron sucumbiendo ante la mayor experiencia de los europeos (26-24).

El tercer set tuvo poco historia (25-18 para los eslavos) y ahora Japón, que se presentó al torneo con sólo nueve jugadores, necesitará algo más que un milagro para clasificarse: derrotar a la anfitriona e indiscutible favorita al título, Brasil.

Por su parte, Estados Unidos estuvo a un paso de la eliminación en el Grupo F, aunque consiguió salvar la pelota de partido de la que dispuso Polonia y terminó adjudicándose el encuentro por 3-2.

Ambos equipos ofrecieron un auténtico espectáculo sobre la pista del 'Maracanazinho' y demostraron porque son consideradas como dos de las mejores selecciones del mundo.

Los estadounidenses, que ayer perdieron el otro representante europeo, Serbia (3-0), salieron decididos a ganar el partido y ganaron la primera manga 25-18.

Polonia, que hoy debutaba, logró reaccionar e igualó el partido al vencer el segundo set por 23-25. El tercero estuvo lleno de variantes en el marcador y terminaron ganando los norteamericanos por un ajustado 27-25.

Contra las cuerdas, Polonia hizo valer la altura de sus jugadores para forzar el quinto y definitivo set al ganar el cuarto por 18-25. Como no podía ser de otra manera, el quinto parcial también fue muy igualado.

Polonia dispuso con 14-13 de una pelota de partido que no supo aprovechar y vio como los estadounidenses, con tres puntos consecutivos, se salvaban por ahora de la eliminación, a la espera del partido de mañana entre Serbia y Polonia.