Mireia Belmonte, una de las grandes alegrías de la delegación española en Eindhoven, redondea su actuación en el campeonato consiguiendo la medalla de bronce en los 200 mariposa, con récord de España incluido.

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Belmonte, que el viernes pasado se proclamó campeona continental de 200 estilos, partía con la tercera mejor marca de las series semifinales y no defraudó en la ronda decisiva: Con sus espléndidos 17 años, la joven badalonesa acabó la final en tercera posición, por detrás de la francesa Aurore Mongel (2:06.59) y la húngara Emese Kovacs (2:06.71).

Además del metal, Mireia cubrió el recorrido con un tiempo de 2:09.32, nueva plusmarca nacional, sin olvidar que su segundo metal ayuda a incrementar el excelente bagaje nacional en los Europeos, con un total de 12 medallas (5 oros, 3 platas y 4 bronces).

Mínima olímpica y un honroso 5º puesto para Javier Noriega

En la final de los 50 metros libre el nadador español concluyó quinto, pero consiguió un importante objetivo puesto que, con 22.28, ya tiene en su poder la marca mínima para los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

El oro se lo colgó en esta prueba el "rey" de la velocidad en estos campeonatos, el francés y plusmarquista mundial, Alain Bernard, con 21.66. Tras el nadador galo, Noriega se mantuvo en la lucha por las medallas, salió muy bien, pero le faltó fuerza en los últimos diez o quince metros y acabó cediendo ante el croata Duje Draganja, con 22.00, el sueco Stefan Nystrand, bronce con 22.16, y el polaco Bartosz Kizierowski, cuarto con 22.27.

El español, que estuvo parado dos meses a finales del año pasado por un problema de rodilla, tuvo el mejor tiempo de reacción en la salida, 0.71, por 0.76 del francés y 0.74 del croata, compañero suyo de entrenamiento en Florida.

Los 400 se le quedan cortos a Villaécija

La italiana Federica Pellegrini se ha proclamado campeona de Europa en los 400 libres rebajando además la plusmarca mundial gracias a un tiempo de 4:01.53. Pellegrini impuso un fuerte ritmo desde el inicio para batir el récord mundial que poseía la francesa Laure Manaudou (4:02.13) desde agosto de 2006 en Budapest.

En esta final participaba la española Erika Villaécija, que concluyó quinta y muy cerca del récord de España. La catalana, que ya ha conseguido dos platas en estos Europeos, en 800 y 1.500, terminó con un tiempo de 4:09.88, a sólo seis centésimas de la plusmarca nacional.

Los estilos dan más alegrías a la expedición española

El relevo español femenino de 4x100 estilos también ha sido protagonista en la última jornada de los Europeos en Eindhoven, después de sumar una nueva plusmarca nacional en la final de la disciplina, en la que acabó en sexta posición con un tiempo de 4:05.98, insuficiente para conseguir la mínima olímpica para Pekín.

El cuarteto nacional, integrado por Nina Zhivanevskaya, Mireia Belmonte, Ángela San Juan y María Fuster, rebajó en casi un segundo el crono de 4:06.90 del equipo español en los Juegos Olímpicos de Atenas.

La prueba se la adjudicó Gran Bretaña, revalidando así la corona de Budapest, después de imponerse en un final muy cerrado a Rusia, que había comandado la prueba desde la posta de espalda con su campeona Anastasia Zueva. Las británicas se cuelgan el oro además con un nuevo récord continental y de los campeonatos (3:59.33), superando los 4:01.54 del relevo alemán registrado en agosto de 2002.