Con Peugeot ya seguro del título de fabricantes del IRC 2009 trás el resultado del reciente Rally Príncipe de Asturias en España, la atención se centra ahora en la batalla por el título de pilotos, que se decidirá en los últimos dos eventos de la temporada, es decir, este fin de semana en San Remo y el Rally de Escocia dentro de dos meses.

Antes del comienzo esta tarde del Rally de San Remo por la Riviera italiana, el Peugeot UK, de Kris Meeke goza de un punto de ventaja sobre su más cercana amenaza, la del piloto checo de Skoda, Jan Kopecky.

Esta edición del Rally de San Remo es la 51ª, y destaca por ser una de las pruebas más largas, y contará con una numerosa participación, con más de 100 coches, incluyendo 24 Super 2000.

Peugeot tendrá 15 representantes con el coche 207 Super 2000, encabezados por el Peugeot UK pilotado por Kris Meeke, los dos Peugeot Belgium-Luxemburg de Freddy Loix y Nicolas Vouilloz, el Peugeot Italy de Paolo Andreucci y el BFGoodrich Drivers 207 a cuyo volante irá Luca Cantamessa, así como una larga lista de pilotos, incluido el rápido Renato Travaglia.

Este año, con el fin de minimizar los costes para los organizadores y competidores, este Rally de San Remo se basa en un formato compacto, con una distancia total de poco más de 200 km. El evento comienza a las 6:00 pm de este viernes por la tarde y termina a las 5:50 pm del sábado.

"Promete ser todo un sprint, por lo que será importante ir rápido desde la primera curva ", predice el actual campeón del IRC, Nicolas Vouilloz. "La especial más larga, Ronde, está programada para el viernes por la noche y nos enfrentamos a cubrir 44 kilómetros de una sola vez durante la noche. Tendremos que estar en plena forma si queremos gestionar bien nuestro coche, los neumáticos y los frenos, y más en este tipo de distancia..."

A su compañero de equipo, el francés Freddy Loix, le gusta especialmente San Remo: "Tiene lugar en otoño, por lo que las especiales nunca están totalmente secas. A menudo encontramos partes húmedas, y de vez en cuando con agua. Incluso si hace buen tiempo, las hojas y las castañas del camino puede hacer que las condiciones sigan siendo resbaladizas. Tienes que estar listo para reaccionar en cada curva, por lo que requiere un cierto grado de improvisación en la forma de pilotar. Pero ¿no es toso eso de lo que se trata el mundo del Rally?" bromeaba el belga.

Como el Campeonato italiano de Rally puntúa al igual que el IRC este fin de semana, el Peugeot Italy de Paolo Andreucci buscará aprovechar el evento para obtener el título de fabricantes y el de pilotos: "Voy a mi ritmo para lograr mis objetivos, que son asegurar los dos títulos italianos para Peugeot. Sin embargo, si surge una oportunidad para adjudicarme la victoria, voy a aprovecharla. Tengo uno de los coches más competitivos, pero no tengo la intención de asumir riesgos innecesarios."

Mientras tanto, el actual líder del IRC, Kris Meeke, se ha propuesto llegar a la noche del sábado terminando por delante de su más directo rival, Jan Kopecky, que le sigue a tan sólo un punto en la clasificación provisional del campeonato de pilotos del IRC.

Si tuviera éxito, hará que la misión del británico sea un poco más fácil cuando el IRC se desplace a Escocia en noviembre para la última ronda del año, donde la experiencia de Meeke pueda darle la ventaja decisiva en la lucha por el título.