Después de haber ganado la última etapa del Rally Centroeuropeo con una ventaja de un minuto y 43 segundos sobre el francés Stephane Peterhansel (Mitsubishi), Carlos Sainz (Volkswagen) se impone en la cita inaugural en la Serie de Dakar.

La séptima y última etapa disputada entre Veszprem y Balatonfüred ha tenido un recorrido de 197 kilómetros, 155 de ellos cronometrados por una pista muy bacheada lo que dificulta más el trabajo de los pilotos. La estrategia de Sainz en la prueba ha sido la de arriesgar. El piloto salió a atacar desde el primer momento y en el primer puesto de control, en el kilómetro 61, sacaba 1 minuto y 17 segundos a su máximo rival, Peterhansel.

En el segundo control, Sainz prefería asegurar la victoria y levantaba el pie del acelerador para evitar cualquier tipo de maniobra que pudiera dejar atrás el liderato. Finalmente, Sainz aventajabaen la meta a su compañero de equipo el alemán Dieter Depping en 27 segundos y al francés Luc Alphand (Mitsubishi) en 1 minuto y 14 segundos. Mientras que Peterhansel se situaba cuarto en la etapa a 1 minuto y 43 segundos

Otro de los españoles participantes, Nani Roma, acabó en la sexta plaza de la etapa, a 3 minutos y 49 segundos de Sainz al solucionar los problemas de la dirección en su coche.

En cuanto a las motos, el francés David Casteu (KTM) se llevó la carrera y la victoria de la etapa fue para el eslovaco Jaroslav Katrinak (KTM), que aventajó en 2 minutos y cinco segundos al chileno Francisco 'Chaleco' López.