La batalla final en la Volvo Ocean Race por la segunda plaza de la general se dirimirá en las últimas etapas y tanto el holandés Bouwe Bekking, capitán del 'Telefónica Azul', como el estadounidense Ken Read, capitán y patrón del 'Puma' señalan que "será una verdadera lucha a muerte".

El 'Telefónica Azul' es segundo en la general con sólo 1,5 puntos de ventaja sobre el 'Puma' y ninguno de los dos capitanes cree que hay una opción realista de alcanzar al 'Ericsson 4' de Torben Grael, que supera al 'Azul' en 14,5 puntos, con ya sólo 32 en juego.

Después de la regata costera y de la salida de la quinta etapa entre Qingdao y Rio de Janeiro, la ventaja del 'Azul' sobre el 'Puma' era de cuatro puntos. Una penalización de tres puntos al barco español, que decidió cambiar sus timones, junto a los 12 sumados por los estadounidenses frente a 8,5 de los españoles en la etapa dio al 'Puma' el segundo puesto.

El 'Telefónica Azul' recuperó la segunda plaza tras ganar la costera de Río, ser primero en la meta volante y ser tercero en la meta de la sexta etapa en Boston. El segundo puesto del 'Puma' en la meta de Galway dejó la diferencia a sólo 1,5 puntos.