Exultante tras convertirse en el nuevo campeón del IRC, el norirlandés Kris Meeke (Peugeot UK) confiesa sus emociones previas a su llegada a la Riviera italiana. A Meeke, que sucede en el palmarés al francés Nicolas Vouilloz, le faltan palabras para cumplir con todos los agradecimientos deseados.

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"Nunca soñamos que esto podía pasar", afirmaba con mezcla de incredulidad e incontenible emoción el ya campeón Kris Meeke breves instantes después de superar la última línea de meta en Sanremo. El británico ha aprovechado su gran oportunidad en un campeonato cada vez de mayor nivel. Y como es de bien nacidos el ser agradecidos, Meeke enseguida comienza toda una retahíla de agradecimientos: "Hay mucha gente a la que le tengo que agradecer el haber apostado por mí y el haber creído en mis posibilidades: el equipo Kronos, Marc Van Dalen, mi familia, Peugeot Sport, mi gente...".

Tras el accidente de Jan Kopecky en la segunda especial, Kris Meeke debía ganar en Sanremo para garantizarse el título antes de la última prueba, el rally de Escocia, dentro de dos meses. Sin embargo, graves problemas de frenos, tanto al final de la primera etapa como en el tramo más corto de la segunda, le obligaron a emplearse a fondo.

Y como todos los campeones suelen gozar de cierta dosis de suerte, la de Meeke apareció justo cuando debía: no tenía frenos, pero apenas le separaban tres kilómetros y medio del siguiente parque de servicio... y eran cuesta arriba.

La temporada no empezó bien. Meeke y su copiloto, Paul Nagle, salieron de Sanremo sin puntos y, sobre todo, con la sensación de haber dejado escapar una gran oportunidad de ganar el rally más importante del mundo. Sin embargo, ya en aquel momento, todavía a comienzos de temporada, ambos superion que podían ser más rápidos que pilotos como Freddy Loix o Nicolas Vouilloz. Y creyeron en sus opciones de título. Sus cuatro victorias posteriores han confirmado esa sensación.

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