El Real Madrid vence (3-0) a un buen Athletic Club y está una semana más cerca de un título que ya sólo es cuestión de días. Saviola, Robben e Higuaín han puesto los goles en la prefiesta de la que será la 31ª Liga de los blancos.

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Ya sólo queda contar los días, hubiera sido este mismo domingo si el Villarreal no hubiera hecho los deberes, pero a estas alturas eso importa poco porque el Madrid va a ser campeón tarde o temprano. Podrá serlo en Pamplona el próximo domingo o en el Bernabéu ante el Barça, pero será el ganador de esta Liga, no hay discusión.

Si a la solvencia propia de todo un líder se añade que las sorpresas de última hora de Bernd Schuster salen bien, pues mucho mejor. Ésta fue Saviola en el once inicial, y eso que el argentino no contaba para nada en este equipo. Gol del 'Conejo' a los doce minutos y muchas más ocasiones en todo el partido, esto merece un reconocimiento, aunque sea tarde. Pero las sorpresas no quedan ahí, no. Hasta Casillas para penaltis y a Higuaín ya no se le nubla la vista cuando se queda solo ante el portero.

El Athletic, pese al varapalo, también merece buenas palabras en esta crónica, ya que los de Caparrós inquietaron durante muchos minutos al Madrid, y sólo la falta de acierto en el tramo final, o el fallo de Garmendia desde los once metros no cambiaron el ritmo del partido y de paso que los blancos no coloquen una mano sobre la que va a ser su trigésimo primera Liga.

El partido empezó con un ritmo endiablado. Presión asfixiante por parte del Real Madrid, movilidad de Robinho y Sneijder, especialmente y gol en la primera acción clara del partido. Saviola aprovechaba un mal despeje de Armando y lograba algo más que un gol: una clara reivindicación tras meses en la frialdad del banquillo.

Estos motivos no le impidieron arrugarse al Athletic. El primero en avisar fue Joseba Garmendia con un gran disparo. El portero madridista se enfundó, una noche más, el mono de trabajo.

El portero madridista, que está luchando por el primer Trofeo Zamora de su carrera, dejó dos fotos para el recuerdo. La primera fue un vuelo parando el tiempo durante unos segundos a lo Michael Jordan (salvando las distancias, faltaría más) para meter una mano cambiada a un tiro de Etxeberría que iba a ser el empate.

La segunda fue un penalti parado con estilo y reflejos a Garmendia. El segundo penalti que detiene esta temporada, y eso que Iker no es un especialista en detener lanzamientos de rigor, pero ahí está, lo para todo.

En la segunda parte el partido tomó aire de correcalles, pero con un Athletic mejor plantado y dando más trabajo de la cuenta al personaje citado unas líneas más arriba. Gurpegi chutó alto y Susaeta no encontraba bien a Llorente, igual que Javi Martínez, que se desesperaba al ver que siempre se daba mal el último pase o el tiro decisivo.

Schuster decidió entonces cerrar el partido, pese a que Saviola y Sneijder lo seguían intentando, siempre bien secundados por Guti, que al mando de la nave, creaba, creaba y creaba cuando cogía el balón desde el centro del campo.

El técnico alemán dio entrada a Robben e Higuaín en el mismo lote, y en dos minutos, tanto el holandés como el argentino respondieron con goles. Primero el ex del Chelsea, tras pase del Pipita. Guti se inventa un pase largo, el argentino la deja de primeras desde la derecha para que Robben la engatillara a la red tal y como le venía.

Los minutos mágicos no acabaron ahí, porque instantes después el propio Higuaín daba la puntilla al batir a Armando dentro del área. Esto es noticia, y muy buena para el Madrid, el chaval ya define.

Sin embargo, fue Gurpegui quien tuvo el empate en sus botas. El único despiste de la zaga blanca, le dejó sólo tras un rechace y, en el área chica, chutó alto.

De ahí hasta el final ya se fue ensayando la prefiesta del título, que caerá tarde o temprano, aunque tiene pinta de que sólo habrá que esperar siete días, en el Reyno de Navarra. La Diosa Cibeles dormirá sola la noche de este domingo, pero el próximo lunes es muy posible que amanezca con resaca.

LA FICHA DEL PARTIDO:

3 - Real Madrid: Iker Casillas; Sergio Ramos, Pepe, Heinze, Marcelo; Gago, Guti, Sneijder (Drenthe, m.86); Robben, Robinho (Robben, m.73) y Raúl (Higuaín, m.73).

0 - Athletic: Armando; Iraola, Gurpegui, Amorebieta, Koikili; Susaeta (Murillo, m.79), Javi Martínez, Garmendia, Gabilondo (Aduriz, m.77); Etxeberria (David López, m.64) y Llorente.

Goles: 1-0, m.13: Saviola aprovecha un error de Armando. 2-0, m.74: Robben a pase de Higuaín. 3-0, m.76: Higuaín engaña con un potente disparo a Armando.

Árbitro: Fernández Borbalán (colegio andaluz). Mostró cartulinas amarillas a Sergio Ramos (32) y Heinze (37) por el Real Madrid, y a Garmendia (38) y Javi Martínez (54) por el Athletic.

Incidencias: encuentro correspondiente a la 34 jornada de Liga, disputado en el estadio Santiago Bernabéu, lleno, con la presencia de 79.500 espectadores.