Polonia llega a la Euro'2008 con los deberes hechos antes de comenzar a competir. Por primera vez en su historia, esta selección disputará la cita continental tras acceder a la misma como primera clasificada de un grupo en el que la gran favorita parecía ser Portugal.

La ilusión se desbordó en todo el país. Por primera vez en su historia, esta selección estará en la fase final de la máxima competición continental. Se trata de un gran logro para un equipo que cerró su concurso en el Grupo A por delante de la todopoderosa Portugal y que, ahora, se jugará su presencia en cuartos de final ante Austria, Croacia y Alemania.

Aunque lo tendrá muy complicado para lograr una de las dos plazas en juego, el simple hecho de estar presente en esta cita supone un éxito sin precedentes para ellos. Los aficionados reparten el mérito en dos protagonistas principales: Leo Beenhakker y Ebi Smolarek. El primero, un doctor en los banquillos, ha sabido armar un conjunto competitivo, sólido en defensa y con gusto por la posesión del balón. Por su parte, el delantero del Racing de Santander ha sido el máximo goleador del equipo en la fase de clasificación, en la que ha anotado un total de nueve tantos.

Pese a que la escuadra no contará con dos veteranos como Dudek y Szymkowiak (que han perdido el protagonismo en sus respectivos equipos), sí que estarán presentes Artur Boruc y Zurawski, su futbolista más creativo.

Sistema de Juego:

No podría definirse un esquema fijo. Según el rival y el momento de partido es frecuente verles alternar el 4-4-2, el 4-5-1 y el 4-3-3. En cualquier caso, y con independencia del sistema, el equipo no renuncia a la posesión del balón y a la solidez defensiva como sus principales armas.

Artur Boruc es un verdadero seguro en la portería mientras que Lewandowski ejerce esa tarea tan negra y poco reconocida de contener el juego en el centro del campo. Zurawski, un asistente de lujo, es el complemento ideal de un Smolarek que siempre muestra su mejor versión cuando se enfunda la camiseta de su combinado nacional.

Entrenador:

Pocos pensaban que Polonia podía estar presentes en esta cita. A decir verdad, ni su propio técnico tenía mucha confianza y así lo demostró cuando dijo que haber llevado a este equipo a la fase final de la Euro'2008 había sido uno de los mayores logros de su carrera.

Esas palabras tienen aún más importancia cuando las dice una persona que llevó a Trinidad y Tobago a un Mundial, estuvo al frente de la selección holandesa, ganó varias Ligas con el Real Madrid o dirigió numerosos clubes mexicanos y turcos. Leo Beenhakker, el sabio holandés, es todo un trotamundos de los banquillos.

Jugador a Seguir:

Euzebiusz Smolarek, más conocido como Ebi, debe su nombre al legendario jugador portugués. Su padre, también futbolista, rindió de esa manera un homenaje a una de las grandes figuras del balompié de todos los tiempos.

Desde muy temprana edad, Smolarek llamó la atención de grandes clubes y no tardó en debutar con la camiseta del Feyenoord holandés. Poco después fichó por el Borussia Dortmund, donde se destapó como un ariete muy peligroso y con un olfato goleador.

Ahora en las filas del Racing de Santander, es un delantero que se caracteriza por su velocidad, su habilidad y su facilidad para escurrirse de los zagueros rivales. Fue el autor de los dos tantos con los que Polonia derrotó a Portugal (2-1) en la fase de clasificación.