Costa de Marfil se ha asegurado la primera plaza del Grupo B con su victoria ante Mali (3-0). Con ese resultado, los 'Elefantes' le han hecho un favor a Nigeria, equipo que accede a cuartos de final tras su triunfo ante Benin (1-0) y el traspiés del conjunto maliense.

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Costa de Marfil dejó de lado las especulaciones y arrolló a Mali, al que sacó de la Copa de África para beneficio de Nigeria, que llega a los cuartos de final beneficiado por ese marcador y tras superar a Benin.

El vigente subcampeón tardó nueve minutos en resolver las sospechas que advertían de un eventual conformismo entre los marfileños y los malienses. Un empate proporcionaba la clasificación para cuartos de ambos. En detrimento de Nigeria.

Didier Drogba, delantero del Chelsea, acabó con las dudas. Abrió el marcador y encarriló el triunfo de su equipo, alimentado con los tantos de Marc Zoro, zaguero del Benfica, y Boubacar Sanogo, punta del Werder Bremen.

Costa de Marfil atravesó por la primera fase a lo grande. Con una trayectoria impecable. Tres triunfos en otros tantos partidos. Ocho goles a favor y sólo uno en contra. Como cabeza del Grupo B, ahora esperan a Guinea en la ronda cuartos de final.

Por su parte, Nigeria respiró con la victoria marfileña, que rentabilizó el esfuerzo y el triunfo del equipo que dirige el alemán Berti Vogts. La victoria y la clasificación aparca las dudas en el inicio del torneo, con la derrota ante Costa de Marfil y el empate con Mali. El pase mantiene las expectativas nigerianas, aspirante a mejorar el tercer puesto que ha logrado en las últimas ediciones.

No lo tendrá fácil. Le espera en cuartos Ghana, el anfitrión, una vez obtenido el triunfo ante Benin, imprescindible para prolongar su permanencia en el torneo.

John Obi Mikel, centrocampista del Chelsea y estrella del equipo, abrió el marcador en la segunda parte. Las Superáguilas' tardaron 52 minutos en acabar con la resistencia de Benin, un rival que se hundió de manera definitiva con el gol de Aiyegbeni Yakubu (Everton).

El miércoles quedará resuelto el Grupo C. Egipto, ya clasificado, espera en Kumasi a Zambia, aún con opciones. Camerún tratará de asegurar la segunda plaza con un triunfo ante Sudán, ya eliminada.