El Ruiz de Lopera será finalmente el escenario del Betis-Barcelona, duelo que abre la 30ª jornada en Primera División. Una vez aclarada la sede del efrentamiento, dos intereses se cruzan: Huir de la parte baja por parte bética y presionar al líder, el Real Madrid, en la parcela azulgrana.

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La polémica por el escenario ha protagoizado los días previos al partido, pero no puede olvidarse que, en este tramo final de la temporada, deportivamente hay mucho en juego: El Betis, decimotercero en la clasificación de la Liga, está a solo tres puntos del descenso; mientras que el Barça, si gana, se acostará a un sólo punto del líder, un Real Madrid que se enfrenta al día siguiente en su feudo al Sevilla.

CHAPARRO SERÁ FIEL AL EQUIPO DEL 'RESISTIRÉ'

El vestuario del Betis ha querido aislarse de todo lo que rodea a la polémica del estadio, aunque se haya hablado poco durante la semana de la trascendencia del partido. Mientras los fallos y recursos en los tribunales deportivos se sucedían, Chaparro buscaba recambios para las dos bajas por sanción del lateral izquierdo Fernando Vega y del centrocampista Arturo García 'Arzu'. Lo más probable es que sus sustitutos sean Damià Abella y Juan de Dios Prados 'Juande', respectivamente.

El técnico sevillano también baraja la posibilidad de darle continuidad en la portería al joven Casto Espinosa, titular ante el Osasuna por la lesión del portugués Ricardo Martins y que efectuó una buena actuación. Por lo demás, el equipo inicial seguirá igual al de las pasadas jornadas y que ha mantenido Chaparro salvo por problemas de sanciones o de lesiones.

OTRA LISTA DE RIJKAARD SIN RONALDINHO

El Barça se juega mucho: Inicia el esprint final para atrapar al Real Madrid. No obstante, a pesar de que las expectativas son excelentes para el conjunto catalán, el Barcelona tiene serios problemas debido a la ausencia de futbolistas que a estas alturas deberían asumir la responsabilidad de cargar al equipo a sus espaldas.

Es el caso de Ronaldinho, que por cuarto partido consecutivo (tres de Liga y uno de Copa) sigue arrastrando unos problemas físicos que, asegura, padece en el aductor de la pierna derecha. Además de esta baja, el Barcelona no podrá contar una semana más ni con Deco ni con Márquez, a los que se une el central argentino Gabi Milito, por una pubalgia. Quien sí que ha entrado en la lista ha sido Carles Puyol, pese a que debió ser substituido en el España-Italia transcurridos apenas 20 minutos, tras recibir un fuerte golpe.

La recuperación de Puyol permitirá mantener una defensa sin muchos retoques, con Zambrotta, Thuram y Abidal, además del jugador catalán.

En el centro del campo, Touré Yaya recibió esta semana la segunda infiltración y todo apunta a que se mantendrá en el equipo titular junto a Iniesta y Xavi, mientras que en ataque la recuperación de Giovani dos Santos permitirá más opciones a Rijkaard en esta línea, en la que se espera la alineación del tridente Bojan, Henry y Eto'o.

Alineaciones probables:

Real Betis: Casto; Ilic, Juanito, Melli, Damià; Juande, Rivera; Edu, Capi, Mark González; y Pavone.

FC Barcelona: Valdés; Zambrotta, Puyol, Thuram, Abidal; Xavi, Touré, Iniesta; Henry, Eto'o y Bojan

Árbitro: Turienzo Álvarez (Comité Castellano-Leonés).

Campo: Ruiz de Lopera (20.00).