A 100 días de la inauguración de los XXIX Juegos Olímpicos, China abre sus puertas a los campeones de MotoGP que disputarán en el circuito de Shanghai la cuarta carrera del Campeonato del Mundo. El equipo Fiat Yamaha llega a Oriente con un gran espíritu fraguado en este inicio de temporada, en el que se han logrado cinco podios y se es líder tanto en la categoría de pilotos como de constructores.
En este inicio todo gira alrededor del novato y revelación de la categoría Jorge Lorenzo, quien ha conseguido el comienzo más exitoso de todos los tiempos después de tres pruebas. Las tres ‘poles' y el record de podios le han situado en la parte alta de la clasificación con 61 puntos, un registro que espera superar en China, donde la carrera se disputa el día de su cumpleaños.
El exitoso estreno en la clase reina en Portugal hace dos semanas lo convirtió en el quinto piloto más joven de todos los tiempos en lograrlo, incluso superando a nombres legendarios como Mike Hailwood o su propio compañero de equipo, el italiano Valentino Rossi. También le convirtió en el más joven en lograr tres podios seguidos. Con la conquista de Estoril en su primera visita con la YZR-M1, un trazado en el que nunca había vencido previamente, Lorenzo se ve competitivo de cara a Shanghái, donde él dominó con ‘pole position', triunfo y nuevo récord del circuito en 250cc, cilindrada en la que competía en 2007, especialmente después de la operación que se le realizó hace dos semanas en el antebrazo derecho.
En 2005, Valentino Rossi hizo historia al conseguir el primer triunfo en China, donde se corrió bajo una fuerte lluvia. El italiano se retiró en 2006, pero el año pasado regresó con un segundo puesto. El heptacampeón está confiado con sus neumáticos Bridgestone y se siente preparado para luchar por el título con Lorenzo, Casey Stoner y Dani Pedrosa.
La combinación de curvas muy rápidas, con frenadas duras y zonas lentas y veloces no hacen a este circuito muy distinto del de Estoril en términos de puesta a punto de la motocicleta. Los ingenieros deben encontrar el balance entre la velocidad punta y el paso por curva. Como cualquier diseño del arquitecto Herman Tiilke, uno de los factores que distinguen a Shanghái del resto es la infinita recta de meta, que alcanza los increíbles 1.202 metros, siendo la más larga del Campeonato del Mundo.
Valentino Rossi
“Después de Estoril probamos en el mismo circuito nuevos neumáticos de cara a China. Hemos encontrado cosas muy positivas y esperamos que se puedan ver este domingo. Hemos realizado tres carreras juntos y pienso que los dos últimos podios, especialmente el de Estoril –ya que no es una buena pista para las gomas Bridgestone-, ha demostrado que estamos realizando un buen trabajo y esperamos que aquí sea el lugar donde encontremos el camino. No estamos en una mala posición en el Campeonato y éste es aún muy largo. Pero los rivales son tan fuertes que no debemos permitirnos ningún error y debemos arrancar el máximo de puntos en cada prueba. El año pasado estuvimos cerca del triunfo, pero este año nuestra moto trabaja muy bien y juntos, con los Bridgesto ne, creo que podremos luchar por la victoria. La carrera de 2007 fue emocionante con ese dura batalla con Stoner. Espero que ahora se vea una batalla similar con mis rivales, pero con un final diferente”.
Jorge Lorenzo
“Cada día me siento mejor después de la operación. Me siento bien y pienso que la recuperación va por el buen camino, sin problemas. Voy a China en perfectas condiciones. La victoria de Portugal fue como un gran regalo que no esperaba, pero no fue una victoria perfecta porque no la pude disfrutar cómo hubiese querido. El dolor en mis manos cambió la celebración, pero creo que lo más importante es estar seguro de que llego en forma a la siguiente cita. Estoy tranquilo porque he hecho realidad un sueño y para mí el objetivo de esta temporada ya está cumplido. Ahora debemos trabajar y estar concentrados para China. He tenido suerte dispar en este circuito: problemas en 2006, pero el año pasado todo cambió y me puse más líder que nunca al sumar 95 puntos de 100 posibles. Shanghai es un circuito moderno con una recta que no te la acabas y curves rápidas y lentas. Es el segundo sitio del Campeonato en el que no he corrido con la M1, por lo que desconozco el rendimiento que puedo ofrecer. Miparticipación en este país en 250cc fue muy satisfactoria y espero que en MotoGP siga la misma línea”.
Davide Brivio
“Normalmente hemos sido competitivos en China, pero la última vez no pudimos ganar. En esta ocasión lo intentaremos de nuevo, pero la competición este año es mucho más dura porque no solo está Stoner para la lucha por el triunfo. Estamos satisfechos con los resultados de Jerez y Estoril porque sabíamos que no eran las pistas más favorables para nosotros, pero supimos defendernos. Ahora esperamos que China sea la primera de las carreras en las que lleguemos y podamos ir al ataque. Ha sido un interesante comienzo con tres ganadores diferentes. Lorenzo es el novato y está sorprendiendo, pero son los tres jóvenes los que demuestran que son una nueva generación que pisa fuerte”.
Daniele Romagnolli
“Por supuesto que estamos sorprendidos con los resultados de Jorge. Creo que nadie esperaba que ganase tan pronto o que comenzase desde la ‘pole' tres veces de tres posibles. Es una combinación de cosas: primero, el talento del piloto; segundo, el increíble soporte que recibe de Yamaha; y tercero, el rendimiento de los neumáticos Michelin, que han mejorado este 2008. También creo que el equipo está haciendo un gran trabajo en la adaptación de Jorge a la M1 y por ello estamos enormemente satisfechos. Esta carrera es similar a la de Estoril, en la que Jorge nunca había pilotado sobre estas motos, pero todos vieron lo que hizo en Portugal y en circunstancias similares. Es un lugar con rectas muy largas y zonas que le van de maravilla a la Yamaha, por ello esperamos otro buen resultado. No sé exactamente cómo se encontrará después de la operación –los doctores dicen que estará al 100%, pero tendremos que esperar y ver-. Tengo confianza en ellos para que así se demuestre que pasar por el quirófano fue la opción adecuada. En teoría debemos ser incluso más rápidos”.
