La selección española de balonmano luchará por si billete directo para Pekín en el preolímpico de París. Los hombres de Juan Carlos Pastor tendrán que verse las caras ante Francia, Noruega y Túnez, para estar en la cita olímpica de este verano.

Los deportistas españoles confían en poder lograr la clasificación para una competición en la que tan sólo han faltado a los Juegos de Montreal'76. Pero en esta edición, los franceses son los grandes favoritos, dado que cuentan con el factor campo, para optar por una plaza que les permite viajar a Pekín.

Ni el entrenador ni los jugadores creen que una posible eliminación de España de los Juegos, sería "un fiasco" de dimensiones demasiado importantes para el balonmano español que hace tres años se proclamaba campeona del mundo y, al siguiente, subcampeona de Europa.

Sin embargo, los resultados en las dos últimas competiciones internacionales han sido más bien modestos, séptimos en el Mundial de Alemania de 2007 y novenos en el Europeo de Noruega de este año. A pesar de ello, España sigue conservando crédito suficiente como para poder luchar por las medallas en unos Juegos, por lo que en la selección nadie piensa en no viajar a Pekín.

Para Pastor, "a día de hoy prefiero no pensar en la posibilidad de no estar en Pekín y centrarme en Noruega, luego en Francia y luego en Túnez". Mientras que para el capitán, José Javier Hombrados, el hecho de no lograr la plaza olímpica sería un "varapalo importante" tras los éxitos conseguidos en los últimos años y una decepción personal.

Lo que está claro es que "tenemos que centrarnos en conseguir un puesto olímpico como sea, si es de penalti injusto en el último minuto también nos vale", afirmó el jugador del Ciudad Real. Pero, Hombrados sabe que al combinado español le falta "fuerza y chispa" tras una dura temporada.

Los rivales a batir

El capitán desconfía la favorita, Francia. Sin embargo, "Creo que tenemos calidad para ganarles, otra cosa es que nos dejen", dijo. Pero lo verdaderamente importante es ganar ante Noruega y Túnez, puesto que eso casi garantizaría una de las dos primeras plazas del grupo.

El primer partido de la selección española de balonmano será ante los escandinavos donde no queda otra que ganar, según su capitán ya que de no ser así, el grupo se desmoralizaría y esto comprometería las opciones de clasificación. Los norugegos son un equipo rápido y joven, físicamente duro y con mucha capacidad de lanzamiento, lo que les convierte en un rival difícil, sobre todo en un primer partido, resumió el capitán.

Fortaleza el primer día

Otro de los grandes implicados en la clasificación del conjunto español, su entrenador, ha declarado que hay que mostrar imagen de fortaleza" el primer día.

La siguiente cita española será el sábado próximo frente a la Francia de Nikola Karabatic y Daniel Narcisse, bautizado como el encuentro más difícil del torneo. Pero el partido clave se disputará el domingo contra Túnez, donde se resolverá la clasificación.