El lateral internacional francés Eric Abidal, nuevo jugador del FC  Barcelona para las cuatro próximas temporadas, superó hoy la revisión  médica previa al cierre de su fichaje por el club catalán y manifestó  en su presentación oficial como jugador barcelonista que espera "no  defraudar" al Barça y que su objetivo siempre había sido recalar en  un club de la Liga española. La entidad azulgrana pagará 15 millones por su traspaso al  Olympique de Lyon y otros 800.000 euros por los intereses del pago en  tres plazos, a los que sumaría medio millón más si gana una Liga de  Campeones en los próximos cuatro años, y la cláusula de rescisión ha  sido establecida en 90 millones, según informó el presidente del  Barcelona, Joan Laporta.

Abidal, de 27 años, se convierte en el tercer refuerzo del  Barcelona para la nueva campaña, tras su compatriota el delantero  Thierry Henry (Arsenal) y el centrocampista marfileño Touré Yaya  (Mónaco), cuyo coste ha sido de 24 y de entre 9 y 12 millones,  respectivamente, y llega para ocupar la banda izquierda de la defensa  del equipo que dirige Frank Rijkaard. El ya ex jugador del Lyon, internacional absoluto en 23 ocasiones  por la selección de Francia, con la que fue subcampeón del Mundial el  año pasado, superó la revisión médica y formalizó su fichaje por el  Barcelona, en el que lucirá el dorsal 22, que estaba libre debido a  la marcha de Javier Saviola. Será su primera experiencia fuera de  Francia, donde había desarrollado toda su carrera.

Nacido en Lyon el 11 de septiembre de 1979, de 1,86 metros de  altura y unos 75 kilos de peso, Abidal lleva tres temporadas en el  Lyon, con el que ha ganado tres Ligas y tres Supercopas francesas, y  siete años en la Primera División francesa, tras sus etapas en el  Mónaco (2000-02) y el Lille (02-04). Ahora, aspira a ganar la Liga  española y la Liga de Campeones con la camiseta del Barcelona. "Ha sido un gran día para mí. La negociación con el Lyon no ha  sido fácil, pero mi gran objetivo siempre había sido venir al  Barcelona", explicó Abidal, que expresó su deseo de "ganar la Liga y  todas las demás competiciones" y se mostró agradecido a Laporta y al  secretario técnico del club, Txiki Begiristain, por considerarlo un  jugador "idóneo" para el Barcelona. "Espero no defraudar", añadió.

Acento francés en el Camp Nou

El defensa galo, de padres de la isla de Martinica, reconoció que  no estaba dispuesto a empezar la pretemporada con el Lyon, con el que  estaba citado el próximo lunes para reincorporarse a los  entrenamientos, y que ya había informado de ello al presidente del  club francés, Jean Michel Aulas, que tenía "planes" para irse a otro  equipo. "No era para forzar mi marcha, sino porque ya tenía la cabeza  en otro sitio", comentó. Con la llegada de Eric Abidal, el Barcelona tendrá más jugadores  franceses que nunca, al menos tres, junto con el defensa Lilian  Thuram, que le animó a decidirse, y el delantero Thierry Henry, a la  espera de que se concrete la marcha del centrocampista Ludovic Giuly,  y celebró esta circunstancia porque el idioma facilitará su vida en  el vestuario y será un "nexo" de unión entre ellos.

Asimismo, manifestó que no le preocupa que históricamente los  jugadores franceses que han pasado por el Barcelona no hayan  triunfado y dijo que no debe ser "pesimista, porque no hay razones  para que esto no funcione bien". Además, confesó que siempre le ha  gustado la Liga española y que deseaba jugar en un campeonato que,  bajo su punto de vista, "se corresponde" con su nivel como  futbolista. Abidal llega para jugar como lateral izquierdo, aunque también  puede actuar en la posición de central, según ha explicado el propio  jugador al presidente del Barcelona, Joan Laporta, aunque Begiristain  avanzó que sólo jugará de central en situaciones de "emergencia". 

Mientras, Laporta se mostró encantado por haber fichado al que los  dirigentes del Lyon consideran que era "el mejor jugador que tenían",  dijo. El mandatario calificó de "fundamental" el papel del jugador en  la operación y también destacó su "mentalidad ganadora".  Begiristain, por su parte, subrayó que el Barcelona ya tenía  informes de Abidal desde 2003, cuando todavía era jugador del Lille,  y que se trata de un jugador con "un físico extraordinario, muy  rápido y con criterio", con el que completa la nómina de jugadores  para el carril izquierdo de la defensa.