El Atlético de Madrid visita Novi Sad, con numerosas rotaciones en su once y una renta de tres goles, en busca de su billete para la primera ronda de la Copa de la UEFA frente al Vojvodina serbio, que ha calificado este enfrentamiento como "el partido de la década".

La superioridad madrileña del choque de ida, disputado hace catorce días en el Vicente Calderón, augura, salvo desastre en el encuentro, una fácil clasificación del equipo rojiblanco, que entraría en el sorteo del próximo viernes en su regreso a competición europea más de ocho años después.

Pese a ese resultado, el Atlético no se fía del Vojvodina. Los futbolistas rojiblancos sólo piensan en una victoria en Novi Sad y quieren dedicar el triunfo a Antonio Puerta, jugador del Sevilla fallecido este martes tras sufrir una parada cardiorrespiratoria.

Javier Aguirre hará numerosas rotaciones con al menos ocho cambios en la alineación inicial respecto a la derrota del pasado sábado en el derbi frente al Real Madrid (2-1).

De inicio, según los ensayos del entrenador, sólo repetirán el colombiano Luis Amaranto Perea, que se trasladará desde el centro de la defensa al lateral derecho, y el delantero uruguayo Diego Forlán, ambos titulares en el Santiago Bernabéu hace cinco días.

El resto del once serán novedades, a la espera de quién acompañará al brasileño Cléber Santana en el medio centro, después de que el francés Peter Luccin se haya caído finalmente de la convocatoria, ya que ultima su salida del club rojiblanco con destino al fútbol inglés.

El portugués Maniche, su sustituto en la lista; Raúl García o José Manuel Jurado podrían ocupar ese puesto en el once de mañana, en el que también entrarán el portero italiano Christian Abbiati; los centrales Zé Castro y Fabiano Eller; el lateral izquierdo Antonio López; los extremos Luis García y José Antonio Reyes; y el delantero Miguel Ángel Ferrer, 'Mista'.

El técnico, en esa política de rotaciones, ha dejado en Madrid al argentino Sergio 'Kun' Agüero, el mejor del Atlético en el Santiago Bernanéu y que tendrá descanso en este partido, al igual que Mariano Pernía, ambos fuera de la convocatoria, en la que Juan Valera y Miguel de las Cuevas son baja por lesión.

Enfrente estará el Vojvodina, el único equipo serbio que ha eliminado al Atlético en torneos europeos, hace 40 años, pero que acude al duelo consciente de la dificultad de remontar un resultado tan adverso e inmerso en una mala racha, ya que no ha ganado ninguno de los tres partidos disputados este curso en la liga de su país.

Aún así, los amantes del fútbol de Novi Sad esperan con grandes expectativas el encuentro, calificándolo de antemano como "el partido de la década", a pesar de considerar prácticamente ya eliminado al equipo de su ciudad.

Y es que son muy escasas las ocasiones en que a esta ciudad, en el norte de Serbia, lleguen equipos de tanta tradición y estrellas internacionales. Pese al 3-0 de la ida, la afición de la región de Vojvodina se prepara para celebrar "una fiesta de fútbol" en el estadio Karadjordje, con capacidad para 18.000 personas y en el que se prevé un lleno para recibir al Atlético.

Aún así, las esperanzas de remontada son muy pocas, ya que levantar los tres goles ante uno de los equipos punteros de España no parece estar dentro de las posibilidades del equipo serbio, en el que además se respira un ambiente negativo dentro del club, tras el mal comienzo de temporada.

El tercer clasificado del pasado campeonato, sólo por detrás de los clásicos Estrella Roja y Partizan, de momento no suma ni una victoria en las primeras tres jornadas ligueras, tras perder en casa ante el Partizán (0-1) en la primera jornada y empatar a uno sus dos siguientes duelos, ante el Banat y el OFK Belgrado.

Noveno entre doce equipos en la clasificación de la liga serbia, a la plantilla le pueden afectar los rumores de la dimisión del presidente Ratko Butorovic y de la destitución del entrenador Milovan Rajevac.

Al mismo tiempo, los medios cuestionan la sensatez de las ventas de Milan Davidov y Nikola Petkovic, para los que no han sido encontrados sustitutos adecuados, y por qué el centrocampista Slobodan Markovic y el lateral derecho Nenad Nastic acaban de ser declarados transferibles, aunque no tienen alternativas.

Alineaciones probables;

Vojvodina: Kahriman; Stosic, Pekaric, Djuric, Kizito; Kacar, Trivunovic, Radosavljev, Tadic; Drakulic y Despotovic.

Atlético de Madrid: Abbiati; Perea, Zé Castro, Eller, Antonio López; Luis García, Cléber Santana, Jurado o Raúl García, Reyes; Forlán o Jurado y Mista.

Árbitro: Felix Brich (ALE).

Estadio: Karadjordje (18.000 espectadores).

Hora: 16.30.